— Гек в двадцатой палате. Тебе лучше пройти туда, чтобы он знал, что эта пуля того стоила и ты в порядке.

Она усмехнулась.

— Я в порядке, и точно так же ждала бы новостей о любом коллеге.

Тем не менее, ей пришлось сдержать себя, чтобы не побежать по коридору. Лорел неторопливо вошла в палату. Гек сидел на кровати с чашкой какого-то зеленого желе в руке, обнаженным торсом и повязкой на левом плече.

— Привет. — Она села на стул рядом с кроватью. — Никогда больше так не делай.

Гек слизнул зеленое желе с ложки.

— Не спасать твою жизнь? Этого обещать не могу. И раз уж спас, то не побудешь ли ты моим личным слугой в течение месяца или около того?

— Нет. — Лорел забрала у него пустой стаканчик из-под желе и поставила на стол. — Гек… Я серьезно. Прыгать под пули — плохая привычка, хотя я это ценю. Просто… я тоже не хочу, чтобы ты пострадал.

Он откинулся на спинку кровати и с каменным лицом уставился на нее. Напряжение в палате нарастало. Наконец Гек вздохнул.

— Это просто обезболивающее, которым меня накачивают, или начало прекрасной дружбы ?

— Обезболивающее. — Лорел похлопала его по здоровому плечу, невольно задавшись тем же вопросом, но не спеша решать с налета. — Навещу тебя завтра.

Она вышла из палаты и улыбнулась. Прекрасная дружба? Что-то подсказывало ей, что эта история не про них. Да и будет ли у них какая-то своя история? Присяжные продолжают совещаться и еще не вынесли вердикт…

С легким, чего давно не бывало, сердцем Лорел вышла в приемную, где ее ждал Уолтер Смаджен, вовсю флиртовавший с дежурной. Или, во всяком случае, пытавшийся это делать. Увидев ее, он выпрямился.

— Привет, босс. Зашел проверить Кейт и хотел заодно посмотреть, как ты. В порядке?

Лорел сделала паузу, заметив, что он пролил кофе на рубашку.

Она была с мамой, могла не спеша помочь дяде Карлу и уже создала хорошую команду в родном городе. Она сделала свою работу и нашла злодея. Все складывается хорошо как в смысле карьеры, так и в смысле личной жизни. Лорел улыбнулась, наконец-то почувствовав себя дома.

— Да. Я в порядке.