Доктор был прав, когда сказал, что сегодня она уже почувствует себя гораздо лучше. Не осталось никакой боли, если не считать вполне терпимого ощущения тяжести в нижней части живота.

Она вернулась в ванную комнату, вытерлась досуха, сняла с головы шапочку для душа, встряхнула волосы. Понадобится еще тридцать секунд, чтобы досушить их феном. Сегодня она сделает самый легкий макияж — чуть-чуть тона и намек на губную помаду. Все знают, через что она прошла, и надо соответствовать своему состоянию.

Она уже одевалась, когда в спальню водила Анджела.

— Так что он хотел от тебя? — спросила она.

— Мне нужно быть в конторе Тома Касла через двадцать минут.

— Хочешь, я тебя отвезу?

— Думаю, что справлюсь сама.

— Ты уверена? Сегодня у меня свободный день. Мне совершенно нечего делать.

— Хорошо, — кивнула она.

— Как ты себя чувствуешь, малышка? — заботливо спросил Том Касл, целуя ее в щеку.

— Прекрасно.

— Все, что случилось с тобой, — это такое густое дерьмо, жуть!

Джордж никоим образом не должен был допустить все это.

— Я одна виновата во всем, — сказала она и прошла к креслу, стоящему перед письменным столом.

— Нет, нет, дорогая, не сюда, — сказал он заботливо, взял ее за руку и подвел к кушетке, стоящей у стены, — здесь тебе будет удобнее. Садись.

Кофе хочешь?

Она кивнула.

Он нажал на кнопку, расположенную в ручке его кресла. Почти тотчас же в кабинет вошла секретарша с двумя чашечками кофе.

— Мой агент сказал, чтобы я приехала немедленно. Это настолько важно?

— Скажи, как сильно ты хочешь, чтобы твою картину сняли?

Она не смогла удержаться от каламбура:

— Я не хочу, чтобы ее сняли с производства.

— Не играй словами, Джери-Ли. Я знаю, что ты писатель. Скажи, ты очень хочешь снять эту картину? Или нет?

— Я очень хочу.

— Тогда все в порядке, — сказал он совершенно серьезно. — Я скажу тебе, как этого добиться. Я уже получил согласие студии заняться твоей картиной при условии, что в ней будет участвовать Джордж. Ты должна обязательно обеспечить его участие.

— Почему я? Ты продюсер. Разве это не твоя работа? И, кроме того, у него контракт со студией, по которому он обязан участвовать в съемках.

— Все правильно. Но в том контракте оговорено его право соглашаться или не соглашаться снять ту или иную картину, и насколько я разбираюсь в контрактах, у меня нет никакой возможности прижать его. А тебя он послушает. В конце концов, не он ли обрюхатил тебя! А ты все сделала, как надо, не устраивая скандала. Я считаю, что он тебе обязан.

— А что если он не согласится?

— Ты потеряешь пятьдесят кусков и пять процентов дохода с проката.

— А ты что потеряешь?

— Ничего. У меня контракт. Если я не делаю эту картину, я делаю другую. Но я бы предпочел делать эту. Я чувствую, в ней есть для нас для всех хорошенький доллар. И кроме того, я бы хотел работать с тобой. Мне кажется, что вдвоем мы бы могли создать что-то такое, что может претендовать на первый приз. Я твою книгу просто полюбил.

— Спасибо.

— Ты меня не знаешь. Когда я начинаю работать, во мне просыпается энергия динамита. Я работаю день и ночь. У меня есть местечко на побережье, где никто не сможет нас потревожить.

Она кивнула. Да, она слышала об этом местечке на побережье от друзей.

Единственный человек, кто верит, что он ездит туда работать, — его жена.

— Хорошо, — сказала она.