И тут он со всей ясностью и неизвестно откуда снизошедшим на него знанием понял, что она умирает!

   Умирает! Совсем! Окончательно и навсегда!

   — Не-ет!!!.— взревел Дима. Он схватил ее вместе с одеялом, прижал к себе сильно, как мог, жарящее запредельной температурой тельце. — Не смей!! Я тебе приказываю — не смей!! Слышишь?! — Он отстранил от себя на вытянутых руках ставшее кукольно-податливым, безжизненно болтающее руками-ногами тельце и потряс ее. — Машка!! Очнись!!

   Руки-ноги марионеточно дергались, следуя за сотрясаемым тельцем.

   Он положил ее на кровать, раскрыл пальцами послушный уже любым чужим действиям рот, схватил со стола чашку и стал вливать ей в рот морс. Ярко-алый смородиновый морс выливался из бессильного рта и расплывался по белизне подушки, простыни, одеяла смертельной кровавой декорацией.

   — Машка!!! — отчаянно звал Дима. Кинувшись к столу, стал торопливо перебирать упаковки таблеток.

   Аспирин! Ношпа! Димедрол! Почему-то дибазол и папаверин!

   Трясущимися, ставшими вмиг непослушными, неуклюжими пальцами он рвал упаковки, помогая себе зубами, доставая, выколупывая таблетки!

   Четыре аспирина, две ношпы, два димедрола, два папаверина, два дибазола!

   Затолкав все себе в рот, он разжевывал этот коктейль до крошева, набрав полный рот морса, подхватил уходящую Машку и осторожно, чтобы она не захлебнулась, — одной рукой поддерживая затылок, а второй открыв рот — стал вливать в нее разжеванную таблеточную кашицу.

   Он умел! Он знал как! Ничего не вылилось! Перетекло через его губы в Машкин желудок!

   Потом Дима закутал ее в одеяло, взял на руки, прижал к себе, припал губами к ее уху и орал:

   — Машка! Вернись немедленно! Не смей! Давай! Ну давай, девочка! Ты сможешь! Слушай меня! Иди ко мне! Ну! Быстро!!!

   Что-то изменилось!

   Что-то изменилось в ней!

   Она так же безжизненно висела, притиснутая сильными руками к его груди, но он уловил шорох — не шепот, а шорох ее дыхания.

   — Что?! — Он приложил ухо к ее губам.

   — Дима... — шелестел падающей листвой еле различимый тонюсенький голосок, — ты... пришел... попрощаться?

   Ухватив в кулак ее гриву, он рванул назад Машкину голову, всмотрелся в ее лицо. Она очень медленно, изо всех оставшихся сил, пробираясь через что-то трудное, известное и сейчас видимое только ей одной, приоткрыла щелочки глаз.

   Чернеющее серебро ее взгляда, уже потустороннее, втягивающее туда, в запограничье — влекущее и пугающее, завораживающее, — прика-. зывало ему отпустить, оставить, не вмешиваться!

   Здесь его территория! Его — Провидения!

   Дима рванул ее за волосы, намотанные на кулак.

   Очень сильно, чтобы ей стало больно — обязательно больно!

   Боль — это жизнь!

   И, не отпуская губяще-страшного червонного серебра из перекрестья своих глаз, звал ее назад.

   — Нет, Машка! Я пришел не прощаться! Нет!! Я пришел позвать тебя с собой! Слышишь?! Ты мне нужна! Здесь! Очень! Немедленно вернись!

   И еще раз дернул! Сильно!

   Медленно она закрыла глаза и вернулась, не к Диме — туда, где была!

   Нет! Он не отдаст ее так просто!

   Он будет бороться с этой сукой смертью! Он будет грызть ей глотку! Он не пустит ее на свою территорию!

   И даже если маленькое сердчишко остановится, он ее не отпустит — он заведет его своим, глухо бухающим, колошматившимся в его груди!! И поделится с ней кровью, несущейся по венам! Он поделится с ней жизнью!

   Им хватит на двоих!

   Нет, он не уступит этой костлявой суке!

   — Маша! Немедленно иди ко мне! Смотри на меня! Открой глаза! Давай же! Я тебя жду! Слушай только меня! Никого больше! Ты сможешь!

   Он орал во все горло, дергал ее голову за намотанные на кулак волосы и сражался!

   Неистово! До конца!

   Он не уступит! Даже если эта сука захочет прихватить и его, когда он отдаст Машке все свои силы!

   И что-то снова изменилось!

   Он отпустил волосы, положил ее голову себе на плечо.