Патрик принял серьезный вид и грозно произнес:

— Когда дети мешают взрослым, им вечером не разрешают смотреть телевизор! Учтите это!

Дети посмотрели на Патрика и Дженнифер с таким удивлением, словно те сморозили глупость, но шуметь перестали. Патрик подмигнул Дженнифер, и они беззвучно засмеялись.

Вечером Дженнифер и Патрик, взявшись за руки, долго гуляли по Коммон, останавливались посмотреть на жонглеров и клоунов и слушали выступления уличных музыкантов. Дженнифер то и дело бросала на Патрика любящие, восхищенные взгляды, и у нее возникало странное чувство, будто все происходящее — лишь сладкий сон, который вот-вот прервется.

— Я проголодался, — сказал Патрик. — А ты?

— Я тоже.

— Давай поужинаем в китайском ресторане?

— Прекрасная идея!

Они поймали такси и поехали в Китайский квартал. Войдя в небольшой ресторан, где было лишь несколько посетителей — китайцев с детьми, — они сели за столик у дальней стены. Патрик улыбнулся:

— А помнишь палочки для еды? Здесь, наверное, все то же самое!

Сердце Дженнифер гулко и часто застучало. Значит, Патрик тоже помнит, как они ходили в китайский ресторан! Он все помнит… И вот они снова, как восемь лет назад, сидят в китайском ресторане и заказывают экзотические яства. Только тогда они много ели и смеялись, а сейчас смотрят друг на друга и то и дело спрашивают: «А помнишь?..»

Поужинав, они снова поймали такси. Патрик прижался к Дженнифер.

— Я до сих пор не могу простить себе свою юношескую глупость, Дженни…

— Не надо, Патрик!

— Прошло восемь лет, — продолжал он. — И вот теперь, когда мы снова встретились, между нами стоит столько условностей, неразрешимых проблем и непреодолимых препятствий.

Вернувшись в отель, Дженнифер и Патрик обнялись и начали страстно целоваться.

— Дженнифер… — Патрик прижался к ней всем телом. — Вот если бы мы могли с тобой куда-нибудь убежать, скрыться от всех и быть вместе!

— Если бы могли… — эхом отозвалась Дженнифер, обнимая Патрика и мечтая навсегда остаться в его объятиях.

Вот если бы этот день никогда не кончался!

Патрик лежал с закрытыми глазами, пытаясь уснуть, но мысли об отношениях с Дженнифер не давали ему покоя. Он тихо поднялся с постели, чтобы не разбудить ее, и подошел к окну. Там, за окном, плескалась темная вода, подсвеченная серебристыми лунными бликами. Глядя на реку, Патрик думал о том, что безумно влюблен в Дженнифер и не мыслит без нее жизни. Как все сложно, запутанно и тесно переплетено. Дженнифер замужем, Патрик женат, и у него есть дочь Мелисса, которую он обожает. Как распутать это клубок, чтобы всем было хорошо и никто не страдал?

Родители Патрика прожили вместе много счастливых лет в любви, взаимном уважении и согласии. Их безоблачная супружеская жизнь всегда была для Патрика примером. Женившись, он искренне полагал, что создаст свою семейную жизнь по модели родителей. Патрик знал, как трудно приходится детям разведенных родителей, и не желал, чтобы его обожаемая дочь Мелисса росла в неполноценной семье. Мысль о том, что Мелисса может остаться без отца, угнетала Патрика и приводила его в отчаяние. Да, он любит Дженнифер, он не может без нее жить, но бросить Мелиссу… На такое он не способен. Даже ради Дженнифер.

Патрик печально вздохнул, отошел от окна и снова лег в постель и посмотрел на спящую Дженнифер. Ее лицо было безмятежным, на щеках проступил чуть заметный румянец, влажные нежные губы приоткрылись, золотисто-каштановые волнистые волосы разметались по подушке.

Дженнифер… Самая желанная на свете женщина, принадлежащая ему. Вдруг Патрик вспомнил о Тони.