Входная дверь открылась.

— А он ей… — оборвала разговор на полуслове секретарша. И продолжила уже совсем другим, казенно-деловым, тоном:

— Да! Я вас поняла! Что сказал он? Я поняла. А что она?..

В приемную вошел начальник.

— Меня никто не спрашивал?

— Нет, Григорий Иванович. Никто.

— Эти все ко мне?

— К вам, Григорий Иванович. Очередь оживилась, заулыбалась, закивала, оторвалась от стульев.

— Скажите им — я начну прием через пять минут.

— Да. Я поняла! — сказала секретарша одновременно начальнику и в трубку. — Я все поняла!

Начальник открыл дверь в свой кабинет, но вдруг остановился. Обернулся. И, выхватив взглядом из очереди знакомое лицо, громко сказал:

— Татьяна Петровна? Вы ко мне?

— Я? Да. Я извиняюсь… Я по личному делу. Я знаю, что прием… Но…

Начальник оглядел ожидающих. Напряженно замершую, вспоминающую, что она сказала этой даме, секретаршу. И открыл дверь.

— Проходите, Татьяна Петровна.

Люди в очереди недоуменно переглянулись.

— Проходите, проходите, — повторил начальник в кабинете уже совсем другим тоном. Благожелательным тоном.

— А как же они… — повернулась к двери Татьяна.

— Они? Они декларацию заполнить забыли. Теперь клянчить пришли. Подождут. Ну, что у вас приключилось? Нужна какая-то помощь? — улыбнулся Григорий Иванович.

— Я даже не знаю. Не знаю, с чего начать…

— Начинайте с начала.

— Дело в том, что Сережу вчера избили.

— Кто?

— Хулиганы. Вернее, он сказал, что хулиганы. А я боюсь, что не хулиганы.

— А кто?

— Я не могу объяснить, но мне почему-то кажется, что это как-то связано с его работой. Я вначале подумала что с… ну, в общем, с женщиной. Но потом — с работой.

— Почему? Почему это должно быть связано с его работой?

— Не знаю. Последнее время он стал какой-то рассеянный. Стал приходить домой позже, чем обычно. Смотреть на часы. А вчера… Вчера он пошел за сигаретами, сказав, что их нет. А они были. Но он сказал, что нет. А потом их действительно не оказалось. Извините, я, наверное, объясняю путано.

— Не то чтобы путано, но при чем здесь сигареты, честно говоря, непонятно.

— Понимаете, они были, а он сказал, что нет. И пошел покупать их в киоск. С помойным ведром. И его избили. Я попыталась узнать. Но он ничего не говорит. Может быть, вы? Все-таки вы знаете друг друга много лет. Учились вместе. И потом вы его начальник. Может быть, это как-то связано с его работой…

— Хорошо, я попробую что-то узнать. Хотя думаю, что то, о чем вы рассказываете, не более чем случайность. Он работает не с такими делами, за которые бьют. Но я узнаю. Попытаюсь узнать.

— Тогда я пойду?

— Идите и успокойтесь.

— Только вы, пожалуйста, не говорите мужу. Что я… Ну что я приходила.

— Не скажу. И обязательно во всем разберусь. Можете быть спокойны.

Начальник с сочувствием посмотрел на уходящую, постоянно оглядывающуюся женщину и, когда она ушла, включил коммутатор.

— Вызовите мне Михайлова из второго отдела.

— На какое время? — уточнила секретарша. Начальник пролистал ежедневник.

— Давайте сегодня… Нет, сегодня не получается. Лучше завтра. Завтра, в семнадцать сорок пять.

— Николай Петрович у себя?

— Да.