Рейчел собиралась навестить вечером Джонни, как это уже было заведено, но часам к семи стало очевидно, что выбраться из дома ей не удастся. Бекки и девочки были настолько расстроены, что оставлять их в таком состоянии она не смела. Как и следовало ожидать, Лорен и Лиза обвиняли во всем случившемся мать, и упреки в ее адрес так же, как и слезы, лились рекой. Рейчел пыталась разъяснить ситуацию и утешить старших племянниц, одновременно отвлекая Кейти. Элизабет в это время оставалась с Бекки.

В самый разгар круговерти раздался телефонный звонок.

Рейчел сняла трубку. В этот момент Кейти, возившаяся в коридоре у кухни, схватила карандаш и принялась выписывать большие красные круги на золотистых муаровых обоях. Рейчел отобрала у нее карандаш, и Кейти тут же закатила истерику.

— Где ты бродишь? — раздался из трубки знакомый голос, стоило Рейчел произнести «алло».

— Я не смогу сегодня прийти, — тихо сказала она, так, чтобы не слышали ни старшие племянницы, сидевшие на кухне за столом, ни мать, находившаяся в библиотеке с Бекки. — Дома катастрофа.

— Что еще за катастрофа? — недовольно произнес Джонни.

— Майкл объявил девочкам о разводе. Все в трансе. Мне очень нужно побыть сегодня с ними.

— М-да. — Последовала пауза. Потом, с легкой надеждой в голосе, Джонни продолжил: — Так, стало быть, приглашение на воскресный обед отменяется?

Рейчел расхохоталась.

— Нет.

— А я уж подумал… — невесело произнес он. — Значит, в два?

— Да. Не опаздывай. И, Джонни…

— Да?

— Не волнуйся ты так. Мама тебя не съест.

— Тебе легко говорить. — Но в его голосе уже звучали шутливые нотки, и Рейчел улыбнулась.

— Я люблю тебя, — промолвила она в трубку.

— Хм. — Иного ответа она и не ожидала. Потом, уже серьезным тоном, он обратился к ней: — Рейчел?

— Да?

— Можно тебя кое о чем попросить?

— Пожалуйста, но только не об отмене воскресного обеда.

— Нет, не об этом. — Чувствовалось, что он улыбнулся. — Не выходи сегодня вечером из дома, хорошо?

— Почему?

Рейчел уловила нерешительность в его голосе.

— Я сегодня много думал. И мне пришло в голову, что Мэрибет и Гленда были связаны одним: — мной.

— Ну и что?

— А то, что и ты… тоже. Я не знаю, может, их поэтому и убили. Мне не нравится так думать. Но, поскольку это касается и тебя, я не хочу испытывать судьбу. Так что посиди дома, пожалуйста. Договорились?

— Хорошо, — медленно произнесла Рейчел, уже лихорадочно обдумывая сказанное Джонни. Это было так очевидно, и тем не менее сама она до этого не додумалась. Если только убийства были каким-то образом связаны с Джонни, теперь именно она становилась мишенью. От такого предположения у Рейчел мурашки побежали по коже.

— Обещаешь?

— Разумеется. — Она не лгала. Сейчас ее уже ничто не могло заставить выйти из дома.

— Вот и умница. — Судя по голосу, Джонни был удовлетворен. — Тогда до встречи завтра за обедом. Береги Бекки и девочек. И себя тоже.

— Хорошо. Пока.

— Пока.

Он первым повесил трубку. Рейчел чуть дольше задержалась у телефона. Она так любила Джонни, любила до боли, и больше всего на свете ей хотелось быть сейчас рядом с ним, в его квартире — есть спагетти или танцевать, просто болтать или…

— Рейчел, кто это был? — Из библиотеки выглянула Элизабет.