— Его остановили сразу за углом, надели наручники и отвезли в полицию. Я случайно проезжала мимо, и все это произошло на моих глазах.

— Это невозможно!:

— Мне действительно очень жаль, Рейчел. Но, знаешь, может, они и ошибаются. Я знаю, ты считаешь его невиновным. Может, так оно и есть…

— Я должна поехать к нему. О, нет, у меня же нет машины. Джонни уехал на ней. Кей, мне очень неловко просить тебя об этом, но…

Кей улыбнулась и взяла Рейчел за руку:

— Глупенькая! А для чего же тогда нужны друзья? Я с удовольствием тебя подвезу. Пошли.

Рейчел, поспешившая вместе с Кей, даже не заметила первых капель дождя, упавших на Тейлорвилл.

Рейчел пристегнулась ремнем безопасности, когда Кей начала выруливать с автостоянки. За последний час поднялся ветер, небо нахмурилось и потемнело, предвещая долгожданный ливень. Шорох стеклоочистителей и ровный стук огромных дождевых капель по стеклу создавали уютный фон для разговора в машине. От лежавшего на заднем сиденье букета розовых гвоздик исходил тонкий аромат. Рейчел предположила, что Кей еще предстоит отвезти заказ.

— Они опять ошиблись, — нетерпеливо произнесла Рейчел. — Джонни не убивал ни одну из этих женщин! Я же не раз говорила сержанту Уитли, что он был со мной в момент убийства Гленды Уоткинс.

— Я тебе верю, — сказала Кей и покосилась на Рейчел.

— Я думала, что и сержант мне поверил. Вряд ли он посмеет сомневаться в моей честности. Он знает; что я бы не стала лгать даже во спасение Джонни! Да я и не лгу.

— Я тоже никогда не верила в то, что ту, первую девушку убил Джонни. Впрочем, как и вторую.

— Выходит, ты одна из немногих… — Рейчел не договорила, поскольку впервые за все время беседы взгляд ее упал на дорогу. — Кей, куда мы едем? Мы ведь уже за городом.

— Я знаю.

— Но полицейский участок всего в нескольких минутах езды от больницы! Тебе придется развернуться.

— Я не могу этого сделать, — произнесла Кей каким-то странным, чуть ли не извиняющимся тоном, заставившим Рейчел присмотреться к ней повнимательнее. Собственно, в момент встречи в вестибюле больницы она даже не разглядела подругу. Кей была одета весьма элегантно — в брюках цвета хаки и свитере в тон, надетом поверх белой блузки. Волосы она заколола в пышный пучок, а из макияжа на лице были только помада и тушь. Выглядела она как-то необычно. Да, определенно она была совсем другой.

Подсознательно Рейчел ощутила некоторую неловкость.

— С тобой все в порядке? — заботливо спросила она.

— Это как понимать, — печально произнесла Кей и взглянула на Рейчел. — Ты веришь в перевоплощение?

— Что? — Вопрос, заданный Кей, был настолько неожиданным и неуместным, что Рейчел растерялась.

— Ты веришь в возможность перевоплощения?

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— А я верю. Знаешь, я начала в это верить много лет назад. Когда еще училась в средней школе.

— Ты вправе верить во что угодно. Потому-то Америку и называют свободной страной. — Рейчел начинала раздражать бессмысленность разговора. — Кей, ты не могла бы все-таки развернуться и отвезти меня в полицию? Если нет, тогда остановись, я дойду пешком.

Кей грустно улыбнулась:

— Ты так ничего и не поняла, Рейчел?

— Ты о чем?

— Джонни вовсе не арестовали, глупышка.

— Тогда зачем же ты так сказала? — Ситуация становилась все более любопытной, и Рейчел уже начинала чувствовать себя Алисой в Стране Чудес.