- Чем заканчивается эта сказка? - приобнял меня за талию Алекс.

- Свадьбой, - пожала плечами я. - Как и любая другая: "они жили долго и счастливо". Занавес.

- А твое участие в этом действие потребуется?

Я задумалась, перебирая в уме все, что помнила о судьбе крестницы:

- Не помню такого. Принц должен опознать Золушку сам... несмотря на маленькую недавнюю травму черепно-мозгового характера...

Алекс коварно улыбнулся и обнял, воодушевившись, меня второй рукой:

- Так может нам провести время с пользой?

- Продолжай? - мурлыкнула, укладывая ладони ему на грудь. Он изогнул бровь и кивнул на лестницу, явно намекая на хозяйскую спальню. Я скривилась:

- Нет уж! Только не здесь: крысы, мыши, ящерицы - в этом доме фауны на целый зоопарк. Я за три дня только от кота и успела избавиться.

- Добрая фея! - хохотнул Шурик. - То есть, теперь у них есть грызуны на любой вкус, но нет единственного хищника, который бы их ловил?! Молодца!

- Хватит ржать! - буркнула недовольно. - Он все равно не охотился, ленивое животное! И получил по заслугам.

- Хорошо-хорошо, как скажешь, - примирительно выдохнул Заклинатель. - Мой категоричный во всех отношениях воин справедливости...

- Вот только не надо так ехидно!

- Да ты что?! Как я смею ехидничать, когда у тебя в руках волшебная дубинка?!

Я только глазами сверкнула: этот паразит даже не пытался замаскировать смех! Правда, глядя в его лучистое лицо, я все равно не могла долго злиться. И вскоре мы хохотали тандемом, вызывая нездоровый интерес у хозяек особняка, сбившихся в кучу у камина и с офигевшим видом наблюдавших, как мимо них проходит, обнимаясь, к выходу странная парочка: барышня в шляпке-колпаке и парень в модной по здешним меркам, но пыльной одежде. Не останавливаясь, они пересекли зал (хотя к парадной двери вела и обходная дорога), демонстративно вытерли ноги у порога и вышли во двор. Где их уже заждались.

- Привет, коняшка, - улыбнулась я серому жеребцу в яблоках. Он приветливо вогнал в землю копыто, оставив хорошую такую вмятину на самом пороге. - Соскучился? - похлопала зверюгу по массивной шее и наколдовывая морковку. Фигушки! Лошак принюхался к подношению, фыркнул и отвернулся. Я скосила глаза на Алекса. - Разбаловал ты жеребца.

- Дай ему сахар, и поехали, - пробурчал в ответ Шурик. - Считай это дозаправкой.

- Как скажешь, - пожала плечами, протягивая коню три кусочка рафинада. - Только мы все равно вдвоем в седло не поместимся.

- А если потесниться? - с надеждой уточнил парень. Я радостно улыбнулась:

- Неа! Веди коня в поводу, как все порядочные рыцари. Глядишь, часа через три к замку доберемся.

Заклинатель тяжко вздохнул:

- А может, как-нибудь твоим ходом? Ну, я же, в конце концов, не прекрасный принц - мне на публику играть не обязательно.

Я вздохнула, нисколько не сожалея:

- Да и я, слава Богу, не Золушка.

- Хотя с оглоблей ты бы неплохо смотрелась, - тут же заржал парень, и я закатила глаза, понимая, что этого человека даже волшебством исправить нельзя...

А потом случилось непредвиденное. То, что обычно происходит в тот момент, когда все основные сюжетные линии пройдены, главы дописаны, а на горизонте маячит эпилог и happy end. Ну, или то, что может случиться в сказке, когда крестная фея становится больше не нужна.

В чистом голубом небе промелькнула яркая вспышка, в землю у наших ног ударила молния, и недовольный голос раскатом пронесся над сказочным королевством:

- Что, интересно знать, вы думаете, вы делаете?!!

Сказать, что вопрос Ядвиги имел отрезвляющий эффект - это ничего не сказать. Он мгновенно расставил все точки над "i" и железной рукой избавил нас от лишних сомнений. Например, чем мы будем заниматься вечером и, в частности, будет ли у Алекса сегодня секс. То есть, учитывая свирепые нотки в голосе мамы, какие-то характерные ощущения парню очень даже грозили.