– Сходства гораздо больше. Раньше я в этом сомневалась, но теперь знаю точно. Великие Маги были правы.

– Дженнет, я думаю, ты...

Она приложила ладонь к его губам, чтобы помешать ему закончить фразу, и он не мог удержаться, чтобы не поцеловать кончики ее пальцев.

– Послушай меня, Том. Бетан была ундиной, а твой отец – человеком. В тебе течет их кровь и – как это сейчас называется? – гений?..

Его замешательство сменилось смехом:

– Гены. Ты имеешь в виду гены.

– Ну, хорошо. В общем, они у тебя есть. Не смейся, Том, послушай меня.

– Извини. Легкая истерика после вчерашнего.

– У тебя есть силы объединить нас. Людей и волшебный народ. Ты мог бы стать... посредником, если хочешь. И начать с детей.

Он молчал, ошеломленный. Затем сказал:

– Ну, дети, пожалуй... Но остальные? Дженнет, я не думаю, что человечество готово принять обитателей другого мира. Вокруг слишком много цинизма, даже привычные религии находятся в жутком упадке.

– Вот почему вам и нужно еще что‑то. Я обещаю тебе, что большинство других религий приобретут новые и более правильные перспективы, когда человечество узнает и поймет нас. Религии приобретут смысл, и отпадет необходимость в слепой вере. Что касается цинизма, он существовал и два тысячелетия назад, когда Христос явился среди вас.

– И посмотри, что они с ним сделали, – пробормотал Том.

– Но ты начнешь с детей, и чудеса произойдут, верь мне, пожалуйста. Если таким образом мы сможем достучаться и до остальных, тогда именно это и произойдет.

– Ты говорила об этом с твоими... э... Великими Магами?

– Это они говорили со мной.

Том задумался. Он посмотрел в сторону, потом на нее, потом отвел взгляд. Нет, невозможно. Он станет посмешищем. Он размышлял: «Я всего лишь человек. И все‑таки... и все‑таки... если бы дети стали излечиваться от смертельных болезней...»

– Может быть... – наконец сказал он. – Может быть, с твоей помощью...

– Это невозможно, Том.

Она опустила голову, и он внезапно ощутил, что в нем зарождается страх.

– Дженнет?

– Я должна кое‑что рассказать тебе, – спокойно произнесла она, и Том ощутил, что его сердце забилось быстрее.

42

Прощальные слова

Он не хотел слышать. Печальное выражение ее лица, ее голос... Он на самом деле не хотел этого слышать!

– Я должна вернуться, Том, – просто сказала она.

– Вернуться? Вернуться к ундинам? Почему? Я думал... – Он был охвачен паникой.

– Ш‑ш‑ш. Я должна вернуться за тобой. Я должна вернуться, чтобы спасти тебя.

Он потряс головой.

– Я не понимаю...

– Бедный Том, тебе пришлось так много узнать. Я должна вернуться к моменту твоей автомобильной катастрофы. Ты помнишь яркий свет?

– Да, но...

– Пора этому произойти.

– Чему произойти? Я жив, Дженнет, со мной все в порядке.

– Потому что я вернулась, чтобы изменить заклятие, наложенное Нелл. Не сделай я этого, ты, вероятно, не выжил бы после несчастного случая, не говоря уже об инсульте.

Том вспомнил слепящую вспышку света во время аварии и замолк. Он мог только смотреть на нее.

– Чтобы это сделать, мне нужна твоя помощь.

– Но я не хочу, чтобы ты уходила.

– Пожалуйста, постарайся понять. Это уже сделано. Никто из нас ничего больше не может изменить.

– Я не понимаю.

– Потому что не стараешься.