– Вы совершенно правы, – сдержанно признал Дэниел. – Кстати, судя по тому, что я еще ни разу не чихнул, вы не душились «Сапфиром».

Элли осторожно взглянула на него.

– Да, раз вы страдаете приступами аллергии. К тому же у меня есть и другие духи, не только «Сапфир».

Она небрежно повела плечами, хотя и почувствовала некоторое беспокойство. Уж лучше не обсуждать с ним скользкую тему духов, вызывающих у него аллергию. А то еще начнет сейчас задавать каверзные вопросы, почему последние два дня он так расчихался.

Губы Дэниела скривились.

– Спасибо, очень любезно с вашей стороны.

– Временами я бываю любезной, мистер Тэкери…

– Зовите меня Дэниелом, пожалуйста, – ровным голосом произнес он, но глаза его насмешливо сверкнули.

– Хорошо, пусть будет Дэниел, – согласилась Элли. Потом плавной походкой подошла к столику, куда Бет поставила поднос с напитками. – Пожалуй, налью нам обоим вина, – сказала она, всей душой надеясь, что удачно отвлекла его внимание от этих чертовых духов. Чтобы они провалились, в самом деле! После всех неприятностей, что они натворили, Элли скорее застрелится, чем надушится «Сапфиром» еще раз!

И куда, интересно, запропастилась Бет? Всего-то и дел, что проверить, как там цыплята, да принести креветки с авокадо. Неужели на это требуется столько времени?

– Ваше здоровье, – провозгласил Дэниел, как только оба бокала были наполнены. – И за несомненно приятный ужин, который нас ожидает, – прохладно добавил он.

А вдруг Тэкери догадался, что ни ей, ни Бет не так уж и хочется делить с ним трапезу? С его-то интуицией догадался наверняка. А тут еще сестрица удрала на кухню, поджав хвост. Как же его развлекать?

– Ваше здоровье, – эхом отозвалась она, умышленно пропуская мимо ушей замечание о «несомненно приятном ужине».

Ничего приятного от этого вечера ждать не приходится. Лично ее «непринужденная» беседа с Тэкери уже до смерти утомила, да и Бет, видимо, не получила особого удовольствия от общения с ним. Что и говорить, прелестно они проведут время втроем!..

– Может, присядем? – предложила Элли и опустилась в одно из кресел, грациозно положив ногу на ногу.

Дэниел удобно расположился напротив и снова уставился на нее. По всей видимости, никакой неловкости он не испытывал. После небольшой паузы он задумчиво произнес:

– Что-то не припомню, чтобы видел вас на свадьбе.

Как будто, если бы увидел, непременно запомнил!

Хотя как знать? С самого первого момента между ними словно пробежала электрическая искра.

– К сожалению, я была нездорова и потому не смогла присутствовать на церемонии, – сказала она.

Брови Дэниела взлетели вверх.

– Настолько нездоровы, что не пришли на свадьбу родной сестры?

Уловив в его тоне осуждение, Элли нахмурилась.

– Да. Настолько.

Еще не хватает оправдываться перед ним. Сейчас, разбежалась!

– Должно быть, сестру ваше отсутствие сильно огорчило, – заметил он, словно бросая ей вызов, и добавил, вопросительно изогнув бровь: – Но, насколько я помню, ваши родители нашли возможность ради столь важного события приехать аж из Испании, не правда ли?

– Да, – не сразу ответила Элли.

Конечно, родители приехали на свадьбу младшей дочери. И после нее остались на несколько недель, чтобы разгрести накопившиеся дела: ведь Элли находилась в больнице, а Бет укатила в свадебное путешествие.

Дэниел кивнул.

– Значит, когда ваш отец заболел, они передали управление отелем вам?

– Да, – теперь уже более осторожно проговорила Элли.