И после этих его слов Алекса отпустило. Он не мог точно сказать, что именно помогло ему успокоиться, но дышать стало легче. Ноги, правда, все еще немного подкашивались, и Лили пришлось помочь ему сесть.

Алекс вдруг понял, что среди этих людей он может быть собой. Пусть на них одежда от модельеров, которая, скорее всего, стоит дороже, чем обе его почки, но они не требуют от него того же и ведут себя вполне доброжелательно.

– В честь гостя у нас особое меню. Сегодня, только сегодня! – Мистер Норд ударил в ладоши, и служанки стали вкатывать тележки с баранчиками. – Я так долго ждал вас, Алекс. Надеюсь, блюда вам понравятся.

– Конечно, конечно, сэр, – закивал Алекс. Ему и самому уже не терпелось узнать, что же там такого особенного приготовили в его честь.

– О боже, папа, у тебя же холестерин и больное сердце! – начала ныть Лили.

– Не смей перечить отцу, когда к нему пришел его будущий зять! – Мистер Норд свел свои густые седые брови к переносице и потер руки. Его взгляд был прикован к подносам. – Ну же! Открывайте! Открывайте!

– Да тебе лишь бы повод найти! – продолжала протестовать Лили.

– Если бы поводом считался каждый раз, когда в этом доме появляются ухажеры моих дочерей, я бы помер от голода или от спаржи, которой меня кормит Барбара, – проворчал мужчина.

– Это сельдерей, – поправила его Барбара. – Скажи спасибо, что мы не посадили тебя на диету Анжелики.

Тем временем крышки наконец-то взлетели над тарелками, и Алекс не смог сдержать своего удивления.

– Что?.. – Его лицо буквально перекосило. Перед ним лежали пакеты навынос из «Макдоналдса». Просьба у ворот оказалась пророческой.

– У папы кое-какие проблемы с сердцем, поэтому мы следим за его рационом и не даем прислуге подкармливать его из KFC. Иногда, когда уровень его холестерина держится на стабильно низком уровне, мы позволяем ему съесть что-то из фастфуда. А бывает, и он сам срывается: в прошлый раз вот угрожал выкупить все филиалы «Бургер Кинга» в нашем округе, и нам пришлось пойти на уступки. Поэтому, если ты ожидал увидеть здесь высокую кухню, то прости: сегодня у нас картошка фри и чизбургеры, – обреченно проговорила Лили.

– Да это же замечательно! – Алекс хлопнул в ладоши. – Надо было взять с собой штаны для бургеров, чтобы не испачкаться.

– А вот вы мне мои шорты для сушеной рыбы надеть не разрешили, – пожаловался мистер Норд. – Теперь весь этот жир будет стекать по моим рукам и обязательно капнет на чертов костюм!

– У тебя «Хэппи Мил», пап, никакого жира, – уточнила Барбара.

– Но…

– Скажи спасибо, что я не заказала тебе вместо маленькой картошки фри дольки моркови, – не отвлекаясь, заметила старшая дочь.

– Вот поэтому я желаю… Нет! Я мечтаю, чтобы у меня появился хоть один зять. Мы бы надевали наши штаны для бургеров, шорты для сушеной рыбы, пили бы дешевое пиво и обсуждали спортивные новости, погоду или скандальные выходки каких-нибудь идиотов. – Перед мистером Нордом появился его «Хэппи Мил».