И вместо того чтобы повернуть нож в сердце отца, я резанула им себя по ладони и хлопнула по бледной руке, все еще протянутой ко мне.

— Навеки вместе, а? Мне нравится, как это звучит. Клянусь кровью, Кости, ты — мой муж. Так полагается говорить? Я все правильно сделала?

Я откинулась назад под его поцелуем и решила, что другого ответа не требуется.

38

Макс нарушил молчание, только когда Кости оторвался от моих губ. Он пронзил меня взглядом и оскалился леденящей улыбкой:

— Если сразу не получилось, пробуй снова и снова. Ты в это веришь, малышка? Я верю. Мы с тобой еще встретимся, помяни мое слово.

— Это угроза? — с холодной вежливостью обратился Кости к Джэну. Я смотрела в стальные глаза отца. — Может быть, тебе стоит напомнить, что всякий, кто вздумает повредить моей жене и всем, кто ей принадлежит, например ее дяде, фактически объявляет мне войну. Это и есть твоя позиция, Джэн? Он говорит от твоего имени?

Джэн послал Максу воистину угрожающий взгляд:

— Нет, не от моего. Ему больше нечего сказать по этому поводу. Не так ли, Макс?

Макс посмотрел на людей Кости и в каждом взгляде прочел угрозу.

— Нет, по этому поводу нечего, — ответил он тоном, ясно говорившим, что при иных обстоятельствах нашлась бы «пара ласковых». — Зато я хочу сказать кое-что о ее матери. — Он снова смотрел только на меня. — Тебя ввели в заблуждение: я имел твою мать, и еще как, но я ее не насиловал.

Кости крепче обнял меня, почувствовав, что я готова взорваться. Джэн тоже это понял:

— Ты уже отказалась от своего шанса, Кэт! Договор действует в обе стороны. Макс — мой и под моей защитой. Тронь его, и ты начнешь войну.

Я овладела собой. Не здесь и не сейчас. Нельзя допустить бойню между людьми Кости и Джэна.

— Ты, верно, столько женщин изнасиловал, что ее и не помнишь, — ровным голосом отозвалась я.

Макс улыбнулся:

— Первая никогда не забывается, а она была у меня первой после превращения. Красивая брюнетка с большими голубыми глазами и славными округлыми грудками. Такая молодая и жадная, свежая… Так замечательно было трахать ее на заднем сиденье машины! И она не возражала, пока я не кончил. А когда открыла глаза и увидела, что мои светятся зеленым светом, заприметила клыки… чуть не лопнула от визга. Еще и расплакалась. Закатила истерику и все твердила, что я — исчадье ада или что-то в этом роде. Смешно было, настолько, что я не стал отрицать. Сказал ей, что она права и что я — демон. Что все вампиры — демоны, а она только что позволила одному из них себя оттрахать. Потом я стал пить ее кровь, пока она не перестала вопить и не вырубилась. Вот и все, малышка, что на самом деле произошло у нас с твоей матерью.

— Лжец! — выплюнула я.

Его улыбка стала издевательски-понимающей.

— Спроси у нее.

Макс, несомненно, был способен на ложь. Тот, кто заказывает убийство собственной дочери, ничем не побрезгует, но… я сомневалась, что он солгал сейчас. Мать, сколько я себя помню, упрямо твердила, что все вампиры — демоны. Я думала, это просто общие слова, но, возможно, дело было в другом. Если Макс и вправду уверил ее, что он — демон, становится понятно ее сложное отношение ко мне и категорическое нежелание видеть в вампирах что-либо, кроме зла.

— Ты так отчетливо запомнил ее мамочку? — как ни в чем не бывало спросил Кости, пока я старалась справиться с услышанным.

Макс продолжал ухмыляться с той же ненавистной издевкой:

— Разве я неясно выразился?

— И как ее звали? — последовал спокойный вопрос.