|
Какие, ваша милость комендант, у тебя оттуда новости? - Война! Кошевой атаман со всех луговин, речек и островов людей созывает. С Украины беглые тянутся, которым я мешаю, как могу. Войска там собралось тысяч тридцать, а может, и поболе. Когда же они на Украину двинутся и к ним городовые казаки с чернью присоединятся, будет их сто тысяч. - А Хмельницкий? - Со дня на день из Крыма с татарами ожидается. Может, уже прибыл. Сказать по совести, зря ты, сударь, на Сечь желаешь ехать, ибо вскорости тут их дождешься. Кудак они не минуют и в тылу его не оставят, это точно. - А ты отобьешься, ваша милость? Гродзицкий угрюмо глянул на гостя и ответил отчетливо и спокойно: - А я не отобьюсь... - Это как же? - Пороху у меня нету. Челнов двадцать послал, чтобы мне хоть сколько прислали, - и не шлют. Не знаю - перехвачены ли посланные или у самих там нехватка; знаю только, что до сих пор не прислали. А моего хватит недели на две - и все. Будь у меня сколько надо, я бы скорее Кудак и самого себя взорвал, но казацкая нога сюда бы не ступила. Велено мне тут сидеть - сижу, велено держать ухо востро - держу, сказано зубы показывать - показываю, а если сгинуть придется - раз мати родила - и на это готов. - А сам ты, ваша милость, не можешь пороху приготовить? - Считай, уже два месяца запорожцы селитру ко мне не пропускают, а ее с Черного моря возить нужно. Все к одному. Что ж, и погибну! - Нам с вас, старых солдат, пример бы брать. А если б тебе самому, ваша милость, за порохом двинуться? - Любезный сударь, я Кудак оставить не могу и не оставлю; здесь была моя жизнь, здесь и смерть моя будет. Да и ты, сударь, не рассчитывай, что на брашна и обильные пиры едешь, каковыми обычно послов принимают, или же что тебя там неприкосновенность посольская убережет. Они даже собственных атаманов убивают, и, пока я тут, не упомню, чтобы хоть кто из атаманов своей смертью умер. Погибнешь и ты. Скшетуский молчал. - Вижу я, дух в тебе слабнет. Так что лучше не езди. - Досточтимый комендант! - с гневом ответил наместник. - Придумай же что-нибудь пострашнее меня запугать, ведь то, что ты говоришь, слышал я уже раз десять, а коли ты не советуешь мне ехать, я понимаю это так, что сам ты на моем месте не поехал бы; рассуди же в таком случае, пороху ли тебе только или еще отваги для обороны Кудака недостает. Гродзицкий, вместо того чтобы осерчать, глянул на наместника благосклоннее. - Зубастая щука! - буркнул он по-русински. - Извиняй, ваша милость. По ответу твоему вижу я, что не уронишь ты dignitatem <достоинства (лат.).> княжеского и шляхетской чести. Дам я тебе посему пару чаек, ибо на байдаках пороги не пройдешь. - Об этом и я тоже намеревался просить вашу милость. - Мимо Ненасытца вели их тащить волоком; хоть вода и высокая, но там никогда проплыть невозможно. Разве что какая-нибудь махонькая лодчонка проскочит. А когда окажешься на низкой воде, будь настороже и помни, что железо со свинцом красноречивее слов. Там уважают только смелых людей. Чайки назавтра будут готовы; я лишь велю на каждой второе кормило поставить - одним на порогах не обойдешься. Сказав это, Гродзицкий вывел наместника из жилья, чтобы познакомить его с замком и внутренней службой. |
