|
Этим же самым манером в военное время приглашали на переговоры реестровых и городовых собратьев, среди которых было немало тайно принадлежавших к братству. Снова раздался голос Кречовского: - Чего надо? - Богдан Хмельницкий, гетман запорожский, предупреждает, что пушки наведены на излучину. - Передайте гетману запорожскому, что наши наведены на берег. - Пугу! Пугу! - Чего еще надо? - Богдан Хмельницкий, гетман запорожский, приглашает на разговор друга своего, пана полковника Кречовского. - Пускай сперва заложников выставит. - Десять куренных. - Идет! В ту же секунду берег излучины, точно цветами, зацвел фигурами запорожцев, вскочивших на ноги из трав, где они, затаившись, прятались. Издали, со стороны степи, появилась их конница и пушки, над которыми развевались десятки и сотни стягов, знамен и бунчуков. Шли отряды под барабан и с песней. Все это скорее походило на радостное привечание, чем на столкновение враждебных друг другу войск. Солдаты с байдаков ответили криками. Тем временем подошли челны, доставившие куренных атаманов. Кречовский сел в один из них и направился к берегу. Там ему подвели коня и сразу же препроводили к Хмельницкому. Тот, завидев его, снял шапку, а затем радушно приветствовал. - Любезный полковник! - сказал он. - Старый друг мой и кум! Когда коронный гетман велел тебе ловить меня и доставить, ты этого делать не стал, а меня надоумил спастись бегством, за каковой твой поступок я обязан тебе благодарностью и братской любовью. Сказав это, он чуть ли не с почтением протянул руку, но темное лицо Кречовского осталось холодно, точно лед. - Теперь же, когда ты, досточтимый гетман, спасся, - сказал он, - ты поднял восстание. - За свои это, твои и всей Украины обиды иду я взыскивать с привилегиями королевскими в руках, оставаясь в надежде, что государь наш милостивый не поставит мне это в вину. Кречовский, быстро заглядывая в глаза Хмельницкому, с нажимом сказал: - Кудак осадил? - Я? Ума я лишился, что ли? Кудак я обошел и даже ни разу не выстрелил, хотя кривой старик оповестил о себе пушками. Мне на Украйну спешно было, не в Кудак; к тебе спешно было, к старому другу и благодетелю моему. - Чего тебе от меня надобно? - Давай отъедем маленько в степь, там и поговорим. Оба тронули коней и поехали. Отсутствовали они около часа. По возвращении лицо Кречовского было бледно и страшно. Он почти тотчас же стал прощаться с Хмельницким, сказавшим ему напутно: - Двое нас будет на Украйне, а над нами только король, и более никого. Кречовский вернулся к байдакам. Старый Барабаш, Флик и весь казацкий чин ожидали его с нетерпением. - Ну что? Ну что? - послышалось со всех сторон. - Всем высадиться на берег! - повелительным тоном скомандовал Кречовский. Барабаш поднял заспанные веки, какое-то странное пламя сверкнуло в глазах старика. - Как это? - спросил он. - Всем на берег! Мы сдаемся! Кровь прихлынула на бледное и пожелтевшее лицо Барабаша. |
