«Он думает, что идет на смерть», — подумала Энна.

И именно это сделало Финна сильнее того храброго глупого мальчишки, который верил, что они неуязвимы. Он шагал так уверенно, его лицо светилось решимостью, рука покоилась на рукоятке меча…

Утром четвертого дня Джерик объявил привал на склоне холма.

— Они уже достаточно близко, ветер должен знать о них. — Изи встала на скамью в фургоне, раскинув руки и разведя пальцы, как будто была флюгером, отзывавшимся на каждое движение воздуха. — Там король и тирианская армия. Огромная. Людей — как деревьев в лесу, мечи, свист стрел, удары стрел о щиты, мягкие звуки стрел, вонзающихся в плоть, тела на земле…

Изи умолкла. Энна могла лишь вообразить, насколько ярко Изи увидела картину битвы, и вся ее кожа заныла при мысли о том, что их ждет.

Джерик сел в седло и повел свою армию вперед, его конь высоко поднимал ноги, словно желая пуститься галопом. Армия двинулась быстрее. Из всех женщин только Изи и Энна не остались в лагере, их фургон двигался вместе с армией и вскоре должен был оказаться на самом краю поля битвы.

Сначала до них донесся далекий шум сражения — какофония человеческих голосов, отнюдь не мирно беседовавших, и звон металла, как будто впереди работала тысяча кузнецов… Маленькая лесная армия поднялась на холм, из-за которого доносился шум. Энна сидела на дне фургона, держась за бортик. Дерево поскрипывало под ее ладонью. Ослик жалобно заревел. Энна посмотрела на пасмурное небо, втянула носом влажный после недавнего дождя воздух, насыщенный богатыми сладкими ароматами. «В день сражения не должно пахнуть так сладко, — подумала она. — Лучше бы лило как из ведра».

Фургон добрался до гребня холма, и шум стал близким и реальным. Джерик приказал остановиться. Капитаны трех сотен, тоже верховые, подскакали к нему и устремили взгляды вниз. Две армии смешались воедино на поле вытоптанной пшеницы — три сотни с северной стороны и, наверное, сотен пять с противоположной. Они видели короля, возглавлявшего армию Байерна, которая стояла спиной к северу. Джерик что-то сказал капитанам, но Энна не расслышала его слов.

Четверо мужчин громогласно затянули боевую песнь. И все воины поднялись на гребень холма и присоединились к командирам. Они поднесли щиты ко рту и запели в выгнутый металл, отчего их голоса усилились и полились в долину. Металл зловеще гудел: «Разрушить границы, разрушить твердыни, разрушить преграды, разрушить заслоны, король к победе ведет, говорим, король к победе ведет».

Капитаны двинулись вперед, и лесные отряды начали спускаться с холма, все так же зычно выкрикивая слова военной песни, но теперь воины опустили щиты. Сражение в долине ненадолго утихло, все лица повернулись в сторону новых участников. А битва там шла тяжелая. Лучники уже опустошили свои колчаны, так что остановить продвижение лесных отрядов им было нечем.

Внезапно песня умолкла, и снова зазвучали крики. Энна увидела, как три лесных парня сложили голову, даже не успев метнуть свои дротики, и отвернулась.

Заметив, как дрожат руки принцессы, Энна спросила:

— Ты как, Изи?

Изи закрыла глаза. Она выглядела пугающе спокойной.

— Лесные отряды, несомненно, вселили в наших людей новую надежду, но все равно тирианцев больше. И мы пока что стоим на своей собственной земле.

— Но король не мог ждать подкрепления и вступил в битву.

Изи кивнула:

— Он спешил защитить наш народ. В придачу к четырем городам Тира захватила еще и десять деревень.

Энна встала в фургоне, надеясь увидеть Лейфера, но отыскать его среди сотен темноволосых голов в кожаных шлемах было невозможно. А потом она увидела пламя.

Глаза Изи широко распахнулись.

— Огонь… Это Лейфер!

Теперь Энна увидела его — чуть в стороне, к востоку от поля битвы, к югу от его собственного отряда.