— Ни за что не давай им скидку! — завопил Йорик, подлетая к мастеру. — Они за несчастную монетку удавить готовы, облапошь их как следует!

— И вы ещё обвиняете меня в грабеже? — возмутился кузнец, полностью проигнорировав Йорика и отмахнувшись от него, словно от мухи. — Двадцать семь тысяч, и только потому, что мне нравится идея!

Череп от такого обращения обиженно засопел и отлетел в сторону.

— Шестнадцать! — напирал Жора. — Или ты не хочешь поучаствовать в создании оружия, что перевернёт мир?

— Двадцать шесть! — кузнец сложил руки на груди. — Если оно и вправду так хорошо, то стоит этих денег, не так ли?

— Семнадцать! — не сдавался пенсионер. — Тебе ведь даже не придётся ничего разрабатывать, бери да делай по чертежам!

— Двадцать пять. И это моё последнее слово. Если не устраивает, выход там, — кузнец красноречиво кивнул головой в сторону двери.

Мы с дядей Жорой переглянулись, раздумывая, соглашаться или рискнуть поискать более сговорчивого мастера. И тут неожиданно вперёд шагнула Иназума, до этого тихо стоявшая чуть позади.

— Дядя кузнец, дядя кузнец, — обратилась она к НИПу. — Уступите им ещё немного, пожалуйста. Вы, наверное, не знаете, но эти двое - очень знаменитые приключенцы с обширными связями. Когда у них увидят оружие вашего производства, то от клиентов не будет отбоя. Это ведь выгодная сделка, дядя кузнец!

Во время её речи я удивлённо моргнул. Мне показалось, или на какое-то время янтарные серьги японки засветились ярче обычного? Хотя, вроде бы нет…

Тем временем, мастер неожиданно задумался и пригладил бороду.

— Мда?.. Правда?.. — нерешительно спросил он и, к нашему удивлению, кивнул. — Ну хорошо, раз они и правда так знамениты, я могу скинуть ещё пять тысяч. Но не больше! Это тонкая работа, а я себя уважаю!

— Спасибо, дядя кузнец! — радостно поблагодарила его Иназума и слегка поклонилась.

Мы с Жорой вновь переглянулись. Что только что произошло? Почему Иназума самой обычной фразой вдруг выбила ещё столько же, сколько старикан за всё время? И, судя по звуку упавшей метлы и обалдевшему подмастерью, который так и замер, глядя сюда, этими вопросами задавались не только мы.

Иназума, тем временем, вновь скрылась за нашими спинами, словно ни в чём не бывало.

— Ну так что? — нетерпеливо спросил мастер, словно ничего не произошло. — По рукам? Дешевле не будет! Точка!

— По рукам, — кивнул я и полез за монетами.

***

— Иназума, внучка, что ты такое сейчас сделала? — спросил дядя Жора, едва мы перешагнули порог «Железной бороды» и вновь оказались на улице.

Японка, покинувшая мастерскую первой, обернулась и непонимающе склонила голову набок.

— О чём вы говорите, Жора-сан?

— О том, внучка, о том! — подпрыгнул гном. — Как у тебя вышло так легко скостить ещё пять тысяч?

Мечница лишь пожала плечами.

— Я просто попросила, Жора-сан. Может, он не устоял перед женскими чарами?

Мы внимательно оглядели Иназуму с ног до головы, убедившись, что она одета как типичный головорез и, с сомнением, переглянулись. Снова.

— Ну, главное, что это сработало, — сдался старик. — Теперь можно и на рынок сходить. Интересно, какие у гномов водятся реагенты?..

Я ни капли не сомневался, что Жора, равно как и я, списал произошедшее на очередную тайну Иназумы и решил, что пытаться узнать что-либо просто бесполезно. Но я начал склоняться к мысли, что сверкнувшие серьги мне не примерещились и как-то связаны со всей этой историей. Интересно, сколько ещё подобных козырей в рукаве у японки? И где она успела нахапать столько ништяков?

От гномьего рынка дядя Жора пришёл в невероятный восторг.