Я заметил, что треножник
вернулся на исходную позицию.
Постепенно напряжение снова стало нарастать. В десять часов церемония
повторилась, с тем же самым ростом возбуждения, с теми же криками, когда
началась охота. Вторая жертва доставила зрителям больше удовольствия.
Преступник прекрасно владел лошадью и в первый раз сумел увернуться от
щупальца под прикрытием деревьев. Когда он выбрался на открытое место, я
хотел крикнуть ему, чтобы он оставался в укрытии. Но это не дало бы ему
ничего, и он это знал: треножник мог вырвать вокруг него все деревья.
Человек устремился к реке. Я видел, что впереди, в полумиле от него,
была всего одна рощица. Но он не успел доскакать до нее. Щупальце
двинулось к нему. Резко повернув лошадь, он сумел сначала увернуться,
так что металлическая веревка ударилась о землю. Я подумал, что у него
есть шанс добраться до рощи, а там уже близко река. Но вторая попытка
треножника была точнее. Тело человека взвилось в воздух и было разорвано
на части. Толпа затихла, и в чистом осеннем воздухе прозвучал крик
агонии.
После этого убийства я не возвращался... Есть пределы, через которые
я не смог переступить, даже повинуясь долгу. Фриц остался, но когда я
потом увидел его, он был угрюм и даже более молчалив, чем обычно.
Несколько недель спустя мы добрались до пещер. Их мрачные глубины
казались странно приветливыми - убежище от мира, в котором мы
странствовали почти год. Нас окружили каменные стены, тепло мерцали
огоньки ламп. Но самое главное - мы были свободны от напряжения, которое
всегда испытывали, общаясь с людьми в шапках.&nb
Бесплатный ознакомительный фрагмент закончился, если хотите читать дальше, купите полную версию
|