| Например, сам экзамен. Перед тобой кладут стопку макулатуры высотой в Эльбрус, карандаш и велят приступать к решению. По каждой дисциплине - около двух сотен тестов или задач. Дисциплин восемь. На все про все: десять часов времени. Без перерыва. Учителя все это время бродят вдоль столов, зорко следя за любителями списать. И их не пара-тройка сонных пофигистов, а весь преподавательский состав во главе с заучем - магистром некромантии, местным аналогом длиннобородого Сарумана. В туалет можно выйти один раз в день и то под конвоем. Есть запрещается - при желании могут поднести стакан воды.В общем и целом, это была Спарта. Там студентов учили спать на жестких постелях и бродить в мороз с непокрытой головой и тот, кто выживал, уже ничего не боялся: ни нищеты, ни болезней, ни каверз буйной природы. Здесь испытание длилось один день, но после него жизнь тоже мало чем могла удивить. Быть может, поэтому ученики так спокойно относились к предстоящей сессии: не важно - учил ты что-то или нет. Когда главное - выжить, оценка перестает иметь значение.Очень скоро (где-то между четвертой и пятой по счету дисциплиной) Мерси поняла, что мозг ничего не соображает. Покосилась вокруг: народ сидел веселенький, тыкая галочки наугад и бросая на нее сочувственные взгляды. Забавно! Она тут из сил выбивается, несчастные извилины напрягает так, что они превращаются в длинные непересекающиеся прямые, а эта толпа нечисти ее еще и жалеет!- Можно воды? - охрипшим от негодования голосом попросила девушка. Стакан подала мадам Химера с такой улыбкой, будто плюнула туда ядом. Мерси стоически выпила. Отказываться было страшно, потому что учитель следила за действиями рыжей с таким пристрастием, словно подозревала ее в способности нанести непоправимый вред школе посредством этого самого стакана. Только получив обратно стеклянную посудину, учитель соизволила удалиться, шелестя окольчуженным хвостом по натертому паркету.А Мерси потянулась, размяв засидевшиеся косточки, и мрачно хмыкнула себе под нос:- Ну, что, посмотрим, кто тут у нас самый везучий?Нет, она не собиралась просто взять и начать ставить точки наугад. Наоборот: сконцентрировалась, напыжилась и долго смотрела в тетрадь, представляя рождение золотой нити удачи. Ничего не произошло. Синяя птица летала где-то по окрестным помойкам и на зов хозяйки откликалась насмешливым чаячьим "хохотом". Мерси подняла голову: часы над доской показывали половину второго. Принимать решение нужно было прямо сейчас, а то она могла просто не успеть отметиться у каждого вопроса. Девушка перевела взгляд со стопки уже решенных заданий на нетронутые листы."Предположим, утром я решила верно процентов восемьдесят заданий, - лихорадочно соображала она. - Оценка будет общей по всем дисциплинам. Значит, если по оставшимся я наберу хотя бы двадцать, это будет уже пятьдесят процентов. Проходной балл. Слабая троечка, но не пара. Что ж, была ни была…"И она поставила первую "галку". Даже не читая вопрос. А следом за ней еще шестнадцать штук на листе, уже не задумываясь и особо не переживая. Первые отметки больно стеганули по гордости: как же она, отличница, да согласилась на трояк?! Но потом дело пошло куда проще. И, отложив первый листок, Мерси вдруг увидела, как на второй с ее пальцев, словно крошечная змейка, соскользнула ниточка везения."Ну, здравствуй, красавица! - улыбнулась ей рыжая. - Помогай хозяйке!"Со змейкой было веселее. Мерси так увлеклась, ставя "галки" там, где нить сворачивалась клубочком, что перестаралась, и последнюю влепила уже на гладкую поверхность стола.- Вы закончили? - с непередаваемым оттенком сарказма в голосе спросил господин Фуко, тот самый "великолепный" дракон, в которого было влюблено подавляющее большинство студенток Академии. - Или хотите еще и инициалы свои на столе вырезать?- Простите, - побурела от стыда Мерси, быстро стирая отметку пальцем. Дракон покачал головой и отобрал у нее задание.- Можете быть свободны.Наклонив голову так, чтобы волосы рассыпались по плечам и не было заметно чрезмерного румянца, рыжая выскочила в коридор. |
