Новая информация очень четко встала в картину нового мира, так изменившегося в моё отсутствие. Похоже мне удалось понять, что такое Пустота. Это те самые бесконтрольные зоны, что находятся между икосаэдрами — областями пространства, на которые разделена Вселенная. Зоны, в которых обычные праймы заразились чем-то, и превратились в своих антагонистов — Альфа-праймов.

И если мои знания и догадки верны, наша галактика находится в серьёзной опасности. Потому что раньше в наш икосаэдр случались Альфа-прорывы и Альфа-пробои обычных кораблей, которыми управляли зомбированные люди. А вот кто находился на том странном каменном борту — неизвестно.

И ещё одна деталь не давала мне покоя. А что, если подобный прорыв — не единичный случай, и далеко не первый? Вдруг таких каменных кораблей в нашей галактике сотни, тысячи? Просто они находятся на территории, которую ещё не освоило Содружество? И в любой момент армада Альфа-праймов готова вторгнуться в населённую часть галактики.

— Придётся расспросить Живиллу. — озвучил я свои мысли, хоть и находился в каюте один. За тысячу лет заточения разговаривать с самим собой вошло у меня в привычку. — И ещё следует подтянуть к этому делу архидемона. Жителям Преисподней совсем не нужны гиперпереходы, чтобы появляться в разных частях Вселенной. У них, как и у богов, свои тропы.

— До выхода из гиперпрыжка осталось пять минут. — раздался над головой голос бортового искина. Ну вот, скоро прибудем по нужным координатам. Пока барон и мои родовичи, высадившиеся на планету ордена, получают от Искоренителей защитные способности стихии «ментал», я должен буду освободить Свалку от эскадры прикрытия. Для этого на борту моего флагмана находится Искоренитель второго ранга, с пакетом документов. Всё по законам Содружества, так что проблем не возникнет.

Поднявшись из кресла, я двинулся на выход из каюты — появилось желание присутствовать в рубке, когда мы выйдем на связь с орденцами. Заодно посмотрю на Свалку вживую. Очень уж меня впечатлили те разрушения, что я увидел на фотографиях и коротких видеороликах.

Офицеры на мостике дружно поприветствовали меня, а после Гор’Анак собрался доложить о состоянии корабля, но я прервал его жестом.

— Всё потом. Сейчас меня интересует планета.

Зазвучал обратный отсчёт. Затем короткая вспышка боли, словно сквозь голову в мгновение пронеслась раскалённая игла, и тяжёлый крейсер «Мария» вывалился в обычное пространство. Тут же заработали системы дальнего и ближнего сканирования, собирая всю доступную информацию. Я же в этот момент прислушивался к своим внутренним ощущениям. И они не подвели — сразу же появилось ощущение скверны, находящейся где-то поблизости. Такое же, как тогда, на Яшме, до Альфа-взрывов.

— Обнаружены неопознанные космические объекты. — сообщил искин, разом привлекая все моё внимание. Я тут же сосредоточился на обзорном и тактическом экранах. И увиденное мне не понравилось.

— Приготовиться к бою! — скомандовал я, распознав в трёх космических объектах корабли из Пустоты.

Глава 7

Печати бога

Совершая прыжок в систему, подконтрольную ордену, не ожидаешь нападения. Как же хорошо, что у меня имелись божественные способности, которые приравнивались к седьмому, восьмому, и даже девятому уровню по шкале предтеч. Лишь благодаря этому первый залп вражеских кораблей не уничтожил «Марию».

У пустотных кораблей, принадлежащих слугам Альфа-праймов, были очень дальнобойные орудия, я бы даже сказал — слишком. Даже мой тяжелый крейсер А класса не мог выдать подобный результат по дальности стрельбы. В скорости у нас с противником был паритет, а вот маневренность — тут корабли Содружества значительно превосходили противника.