— Почти треть высших демонов сразу выбыла из игры…Уже легче, но тварей всё равно как-то слишком очень уж дофига, особенно если армии погибших или сбежавших перешли под командование других архидемонов, — Призадумался магистр. — Так…А мы вообще можем доверять этой информации?

— Её передавали сами османы. Там кто-то из фанатиков, сносно владеющих магией астрала, больше полутора часов призывал своих собратьев прийти на помощь султану и дать отпор вероломным адским тварям. — Пожал плечами хозяин кабинета. — На весь мир вещать ему бы силенок не хватило, но наш подслушивающий пост, по мере возможностей пытавшийся наблюдать за обстановкой в Стамбуле, смог без труда разобрать эти отчаянные воззвания…Последнее из которых определенно закончилось гибелью мага-связиста в демонических зубах.

— Маловато для уверенности. — Поморщился вельможа. — Вполне может быть так, что османы лишь притворяются, пустив для вида под нож разную городскую бедноту…

— Прошу прощения, но это маловероятно, — покачал головой генерал-лейтенант. — Те немногие завербованные агенты, которые имелись в Стамбуле, погибли почти все, и почти одновременно. Связанные с их жизнями сигнальные и контролирующие артефакты все и сразу обмануть адски сложно. Может быть даже сложнее, чем разом каждого нашего шпиона вскрыть. Плюс несколько направленных уже конкретно в Москву или Киев посланий примерно того же самого содержания пришло. Либо имевшие ранее некоторые деловые или родственные связи в России аристократы просили об эвакуации посредством порталов, суля свою верность и содержимое родовых сокровищниц, либо наиболее ценные и потому снабженные средствами связи агенты молили о спасении при помощи телепортов, поскольку заполнившие округу демоны жрут всех и вся. А поскольку уговорить вести себя как клоуны сразу десяток богатых и влиятельных одаренных непросто, да и на роль агентов влияния вербовали не всяких нищих босяков, которых в приличное общество и не пустит никто, а как минимум купцов и младшую знать, то сведения о бойне в богатых кварталах следует считать достоверными.

— Кого-нибудь выдернули? — Тотчас же уточнил мажордом. — Я бы с ними пообщался.

— Пытались, но не получилось, — развел руками его собеседник. — Твари накрыли окрестности Стамбула мощнейшими помехами. Архимаги бы возможно и смогли такое преодолеть, но связаться с большей их частью покуда никто не успел, да и вряд ли ту же Хозяйку Медной Горы предложения не самых влиятельных османских вельмож так уж сильно заинтересуют, а про наших агентов и говорить смешно…

— Ну ладно, допустим это действительно не мистификация, а просто османские чернокнижники наконец-то доигрались, послужив тем самым соединительным звеном для владык нижних планов, которые вечно грызутся между собой. — Задумался личный порученец императора, барабаня пальцами по подлокотнику своего трона. — Хм, семеро архидемонов слились уже, но на дальнейшее сокращение числа тварей оборонительными системами Стамбула надежды нет. После того как австрияки раздолбали там всё и вся, то восстанавливали укрепления и строили новые едва ли не с нуля при помощи призванных из нижних планов зачарователей. Твари точно знают их слабые места и черные ходы, а может орудия этих крепостей вообще теперь стреляют по солдатам султана и его же дворцу…

— Ну, одного или двух архидемонов магистры осман же должны были сообща завалить перед тем, как их сожрали, — несмело предположил хозяин кабинета. — И мелочь отиравшиеся при дворе султана дворяне наверняка проредили, как смогли. Да и простых солдат со счетов списывать не стоит, низших и даже средних демонов те должны были накрошить изрядно, в попытках спасти свою жизнь. Все-таки гарнизон в Стамбуле большой, они уже не первый месяц готовились нашу армию встречать, которая с ответным визитом рано или поздно обязана была туда заявиться…

Громкий и настойчивый стук в дверь прервал беседу, а после в кабинет дрожащей и шатающейся походкой зашла ведьмочка неопределенного возраста между двадцатью и бесконечностью, пренебрегшая ношением верхней части мундира.