|
Вокруг тротуара возвышались дома, горели окна. Но чуть дальше виднелся пустырь, очередная аллейка с обязательными скамейками и цветниками. Слева невысокое бетонное ограждение. За ним темные расплывчатые пятна деревьев, приземистое здание — школа или детский сад. Слышался говор людей, чей-то пьяный смех, выкрики. За спиной шум транспорта, уже привычный заводской гул. Немного успокоившись, я осторожно пошел вперед. Аллейка на первый взгляд безлюдная. Да и прохожих как таковых почти нет. Но Зов говорил, что маг рядом, рукой подать. За оградой — определил я, — метрах в тридцати. Поколебавшись, засунул руку в сумку и извлек сферу. Сосредоточился и послал мысль-приказ. За краткую секунду ожидания успел испугаться, что артефакт не сработает. Ведь тогда в лабиринте казался абсолютно безжизненным. Но сомнения вскоре развеялись. Возникло зудящее ощущение раздвоения, в мозгу появилась ледяная нить. Сфера потеплела и словно распухла. Пальцы пощекотало, символы загорелись тусклыми разноцветными огнями. Артефакт дрогнул, стал легче пушинки. Я послал мысленный приказ. Тихо лязгнуло, сфера рассыпалась на двенадцать небольших шариков. Воздух зашуршал, высоко над головой образовалось тусклое кольцо. Придавать какие-то определенные свойства я не стал — свечение выдаст местоположение. Приказал оставаться в воздухе, прийти на помощь в случае опасности. Я на цыпочках подобрался к ограде. Навострил уши, принюхался. Уловил невдалеке смутную возню, шуршание. Кривовато ухмыльнулся и быстро перемахнул забор. Присел, затаился и осмотрелся. Прямо над головой ветки карликовых вишен, вокруг заросли кустов. Чуть дальше виднелась темная громада здания. Зов размазался в восприятии, но общее направление давал. Маг находился около крыльца. Осторожно и медленно я начал прокрадываться сквозь кусты. Переползал с места на место, огибал ветки. Дышать старался тихо и ритмично. До рези в глазах всматривался в темноту и молил богов о том, чтобы маг не догадался разбросать по окрестностям сторожевые нити. Впереди показался просвет. Я лег плашмя, подполз и выглянул из-под прикрытия ветвей. Двор школы озарял одинокий фонарь. Плафон давно никто не вытирал и не мыл. И потому свет тусклый, несколько призрачный. Выхватывал из тьмы серые кирпичные стены, потертые ступеньки и массивную дверь. Остальное тонуло в полумраке. Голова закружилась, возникло болезненное ощущение дэжавю. Я не поверил глазам, моргнул несколько раз. Замычал, закрыл рот ладонью. Пальцами левой вцепился в траву. Зажмурился, досчитал до десяти и вновь открыл глаза. Димка лежал у крыльца, напоминал оловянного солдатика. Руки плотно прижаты к туловищу, ноги вытянуты. Парень находился в полубессознательном состоянии. Вяло мотал головой, бессмысленно вращал глазами и тихо стонал. Тело мага стягивала серебристая цепочка. Рядом валялась разбитая гитара. А в двух шагах от Носителя Тотема стоял Дэвид… Волшебник выглядел неважно. Волосы взлохмачены, на теле прибавилось царапин, ссадин и синяков. Одежда запятнана грязью и кровью. Штаны превратились в лохмотья, в кольчужном жилете зияли широкие прорехи. Даже маска жутко погнута и расцарапана. Но в целом Дэвид создавал еще более грозное впечатление: бог войны и крови, прошедший много сражений, но не утративший силы. Дикарь задумчиво смотрел на мага, возился с ремешками латных перчаток. «Опоздал! — мелькнула паническая мысль. — Дьявол! Что делать?..» Дэвид достал небольшой красноватый кристалл, провел рукой. |
