|
Бесшумно сдвинулся. Посмотрел прямо на меня и положил руку на рукоять пистолета. «Заметил! Почувствовал присутствие! — полыхнула мысль. — Черт, что делать? Бежать поздно, выдам себя с потрохами. Наступать? Стрелять?.. Слишком опасно». Внезапно послышался тяжелый топот, треск. В тумане мелькнула смутная фигура, искры разрядов. Громыхнуло, короткая автоматная очередь разрезала мрак. Враг развернулся, сделал неуловимый жест рукой. В кустах вспыхнуло жаркое пламя. Дикий крик боли огласил лес. Из зарослей выскочил «храмовец». Не разбирая дороги, бросился прочь. Но почти сразу споткнулся. Остановился и рухнул на колени… Спецназовец напоминал полыхающую головешку. Огонь вгрызался в плиты брони, одинаково легко пожирал керамику, металл и плоть. Звонко хрустнуло, лопнуло. На сухие листья с мокрым хлюпаньем вывалились горящие кишки. Сквозь сморщенный потрескавшийся шлем проглядывали мышцы и кости. Брызгала горячая дымящаяся кровь, лопались внутренние органы. За несколько секунд человек истончился, обратился подобием горелой спички. Рухнул на листья чадным ворохом обугленного мяса и железа. Слева раздался яростный вопль, снова раздались выстрелы. Мглу рассекла длинная череда огненных росчерков. Пули ударили в плечо и грудь неизвестного воина. Но не пробили, а срикошетили от уплотнившегося голубоватого сияния. Незнакомец развернулся, выхватил пистолеты. Раза три низко рявкнуло, в тумане сверкнуло. Из-за деревьев вывалился другой «храмовец». Засвистело и загромыхало, в воздух взвились длинные щепки. Враг пошатнулся, попятился под вихрем пуль. Но извернулся, выстрелил в ответ. Я видел очень ясно и четко, словно в замедленной съемке. Первая пуля оторвала спецназовцу руку, вторая перешибла бедро. Но боец даже не успел упасть. Третий и четвертый выстрелы угодили в грудь. Разворотили броню, бросили уже мертвое тело на дерево. На землю обильно брызнула кровь. Затрещали искры, и пошел дым. «Храмовец» сполз по стволу, безвольно уронил голову на грудь. Стычка заняла лишь несколько мгновений. Враг неуловимо быстро сместился в сторону, слился с темнотой. Я услышал тихое сопение, шорох ткани. Ноздри терзала противная вонь паленой плоти. Во мраке показался тусклый блик на стекле очков. Не знаю почему, но именно это вызвало бешенство. Шок от вида скоротечной и нелепой схватки прошел. Пустота в груди заполнилась холодным завыванием. Прекрасно понимая, что глуплю… ведь волшебник отвлекся, можно сбежать… я выскользнул из укрытия. Рыкнул и отпустил тетиву. Щелкнуло, пальцы ожгло болью. И одновременно незримая сила ударила в грудь. Встряхнула, повалила на землю и протянула по листьям. Подсознательно я ожидал жуткой боли, смерти, мучений. Но удар пришелся вскользь, лишь встряхнул и оглушил. Вскочив на ноги, я приготовился бить и крушить, сражаться до последнего. Но драться не пришлось. Неизвестный воин плашмя лежал на земле. В левой глазнице торчала стрела, из-под растрескавшихся очков упругими толчками била кровь. Повезло, обычная заостренная деревяшка смогла пробить стекло. Мельком взглянув на полотнище тумана, я подобрал лук и вытащил из колчана стрелу. Последняя, остальные рассыпались в падении. Обшаривать землю некогда, а брать оружие врага опасно — может быть под защитой заклятий. Надо искать Соню! Беспокойство и тревога трепыхались в душе подобно пойманным птицам. Сердце сжимало ледяными когтями, тело била мелкая дрожь. Если ведьма вошла в туман, вернуть будет очень трудно. |
