– Таганка, Таганка, девчонка‑хулиганка...

Когда песня смолкла, к гитаристу направился второй из парней.

– Песня «Таганка» исполняется на бис!

И вновь та же мелодия.

Когда парни уже вдвоем, прихватив хихикающую девицу, направились к эстраде в третий раз, можно предугадать, что произошло дальше. В зале зароптали. Сидевшие невдалеке за столиком трое грузин с двумя девушками заволновались. Один из них вскочил и, опередив парней, тоже что‑то сунул гитаристу:

– А теперь по просьбе наших дорогих гостей из Грузии звучит песня «Ласточка»!

По тому, как небрежно гитарист отмахнулся от предложенной парнями купюры, можно было определить, что грузины действительно «дорогие» гости. Парни недоуменно переглянулись, затем тот, первый, сунул руку в боковой карман, выхватил пачку денег, рванул на ней банковскую упаковку и... дождь пятидесяток осыпал музыкантов. «Ласточка» мгновенно прервалась. Парень неловко взгромоздился на эстраду и вырвал из подставки микрофон.

– Ну что, чья взяла, чебуреки недоделанные? А теперь – наша! «Таганку» – до закрытия кабака!

Игорь с закаменевшим лицом рванулся к эстраде. Жесткая рука Ивана Николаевича придержала было его.

– Нельзя!

Но тормоза уже отказали. Вырвав руку, Игорь подошел к эстраде.

– Гражданин, прекратите хулиганство. Это не кабак, а общественный ресторан!

Парень с полминуты недоуменно разглядывал откуда‑то появившегося «фраера» в штатском костюме. Затем обратился к другу:

– Лexa, спроси это насекомое, чего ему надо?

– Не нужно, я сам объясню! – остановил друга Игорь и, достав удостоверение, сунул его под нос любителю «бардов»: – Сержант милиции Игорь Веснин! Освободите эстраду и соберите деньги!

Удостоверение не положено выпускать из рук. Но Игорь Веснин еще не был профессионалом. Парень взял красную книжечку с золотым тиснением, взглянул на наклеенную фотографию:

– Это ж надо! Такой молодой и уже сержант!

И, внезапно рванув удостоверение по сгибу, швырнул половинки ему в лицо:

– Пошел вон, мразь! А это можешь засунуть в жопу!

Много чего не следовало ему говорить. Особенно этого. Игорь наступил ему на ногу и резко, с коротким выдохом, крюком снизу вверх засадил по нижней челюсти четырьмя костяшками оснований пальцев. Удар был настолько быстрым, что посетители ресторана не поняли, почему вдруг у малого закатились под лоб глаза и он без сознания рухнул там же, не сходя с места.

Зато понял второй и сунул руку в карман. Молниеносное дугообразное движение ноги – и он улетел в гущу эстрадников, загремев по пути медными тарелками ударника. Люди в зале замерли, затем... зааплодировали, как по команде. А на месте второго остался валяться никелированный пистолет, выпавший при ударе из рук.

– Всем оставаться на местах! Милиция! – В зал ворвались люди в форме.

Все послушались, лишь музыканты продолжали ползать по полу эстрады, лихорадочно рассовывая по карманам дармовую «шабашку».

– Что здесь происходит? – Только сейчас Игорь увидел дородного, с холеным лицом мужчину, вышедшего, по всей вероятности, из банкетного зала.

– Капитан, ко мне! – Старший по званию из числа ворвавшихся в ресторан на полусогнутых подлетел к нему.

–Товарищ полковник...

– Отставить. Проще, проще, капитан. Я спросил, что здесь происходит?

– Позвонили из РОВД, сказали – крупная драка! Сейчас разберемся, товарищ полковник...

– Звонил я ! – Подошедший сзади Иван Николаевич заслонил собой Игоря. – Сынок ваш, товарищ полковник, не в меру распоясался.