Искренне поблагодарив летунов — «спасибо, мужики, что не гробанулись по дороге», — Бушмин повесил «калаш» на одно плечо, сумку на другое и вслед за «отбойщиками» спустился по трапу на залитую солнечным светом площадку.

Здесь, у трапа, его дожидался невзрачный белесый мужичонка с погонами старлея на плечах — это был один из помощников Колыванова, тоже из вэвэшников, и, как многие другие местные сотрудники, он был лишь на время прикомандирован к Гудермесскому филиалу, чтобы восполнить штат недостающих сотрудников.

— Здравствуй, Николай, — козырнув ответно, Бушмин пожал ему руку. — На дежурстве сегодня? Из начальства есть кто-нибудь в конторе?

— Вас Колыванов срочно к себе требует, товарищ майор, — как-то странно посмотрев на него, сказал старлей. — Он у грузовых боксов вас дожидается.

Бушмина кольнуло недоброе предчувствие.

— Добро, я только вещи сейчас в контору отнесу...

— Мне было велено дождаться «вертушки» и сказать вам, чтобы вы сразу шли к ангарам, там вас и подполковник будет дожидаться.

— А что, собственно, случилось?

— Если честно, я не в курсе. — Старлей по-змеиному облизнул бескровные губы. — Кажется, формируют колонну назначением на Аргун... Может, собираются вас старшим в прикрытие назначить?

В ходе этого короткого обмена репликами Бушмин успел незаметно осмотреться. Сейчас, когда зажглась «красная точка», он уже смотрел на окружающий его мир совершенно другими глазами. Особенно ему не нравились те мужички, что вольно расположились у соседней «вертушки». Все как один в «брониках», хотя солнце уже ощутимо припекает, а «супостата», то бишь боевиков, поблизости нет и в помине. Ну и на фига, спрашивается, они напялили на себя «жилетки»? Кого они здесь опасаются?

И ни у одного не видно боевой укладки. А зачем им «раскладки»? Только движения сковывают, а им, кажется, нужна свобода действий. Так... Вместо «калашей» у них короткоствольные «кипарисы» с навинченными глушаками. Незаметно наблюдают за Бушминым и К°, но пока ничего не предпринимают, хотя и напряжены, как пружина на взводе... Почти вплотную у трапа «вертушки» стоит грузовой «Урал» — как прикрытие на случай какой-нибудь пальбы? Или для того, чтобы мигом сунуть под тент неких людишек и тут же дать по газам, увезя их в неизвестном направлении?

«Спокойно, — приказал самому себе Бушмин. — Главное сейчас — не делать резких движений».

— Бойко, я пошел со старлеем, а вы дуйте прямиком в контору, — сказал он одному из сопровождавших его крепышей. — Захвати с собой и мой баул! А ты, Геннадий, держи «калаш»...

Вешая на плечо сотрудника свой автомат, он, едва шевеля губами, прошептал:

— Что бы ни случилось, не дергайтесь! Будет только хуже...

В дополнение к ранее увиденному он успел еще засечь мышиного цвета микроавтобус, припаркованный с торца здания, как раз там, куда направились с вещичками двое его подручных — оба они, кстати, хотя и почуяли неладное, вели себя пока довольно хладнокровно.

Путь к грузовым складам, куда он двинулся вслед за старлеем, оставался свободным. Непосредственно у вертолетов, очевидно, они не решились действовать. Опасались, наверное, что втихую им там не удастся осуществить захват. Может, не хотели лишней огласки. Кто-то сообразил, как лучше всего провернуть эту акцию: Михайлова в одну сторону, «отбойщиков» выведут на «засадный полк»...

«Не гони волну, Андрей. Ни черта ж пока еще не ясно...»

Он намеренно сбавил ход, идя медленно, как бы вразвалочку. Сделал даже небольшую остановку, прикуривая сигарету от зажигалки.