|
Изредка попадались колонны, словно набранные из полированных плоских сегментов каплевидной формы. Только потолок остался несколько недоработанным в общем стиле, сохранив местами рубленые очертания выступов и впадин на месте выпавших камней. На исходе шестого часа, когда речка, ставшая немного побольше (вероятно, всосала в себя по пути своих маловодных коллег), вновь нас покинула, я оступилась и с матюгом упала в кристально чистое озерко овальной формы, дно которого было очень мило присыпано белым песочком.
- И долго нам еще идти? - вопросила на этот раз я, выбираясь из озерка (оно было мелким, так что намокла главным образом моя передняя половина) и стуча зубами. - По моим расчетам - еще верст двадцать, - отозвался Лотан. - Рене, не стучи так зубами, пройдись пару верст бодрым шагом - согреешься! - С… спасибо за совет, - ответила я, - если заболею и умру, завещаю вам всем таскаться с моим хладным трупом, пока не доставите его на место. - На какое именно? - живо поинтересовался Лотан, но я не ответила и ушла вперед. Удача улыбнулась мне на этот раз без всяких магических потуг: через пару сотен шагов я налетела на преградившее дорогу нагромождение веток и бревен. Должно быть, где-то выше во время дождей с поверхности в реку смыло какие-то обломки, и в сужающемся коридорчике часть их застряла. Сейчас вода журчала на пару метров ниже, а в пещере дул легкий ветерок, так что верхняя часть завала вполне годилась на дрова. Все равно завал надо было разбирать, чтобы пройти дальше. Мне даже говорить ничего не пришлось, тем более что спутники мои устали не меньше. Я только указала Лотану на столь удачно найденное топливо и села на выступ стены в ожидании. Кто бы знал, как хорошо сесть, вытянув замерзшие и ничего уже не чувствующие ноги к костру, и ничего не делать, ни о чем не думать, а только наслаждаться тем, как медленно отогреваются пальцы и проникшее в них тепло постепенно ручейками течет вверх. Это ощущение длилось и длилось, и пара минут отдыха растягивалась, как использованная жвачка. Сквозь туман усталости, застилавший голову, я благодарно подумала, какое хорошее и большое полено принес сюда поток, а Лотан нашел и приспособил для костерка… Я резко открыла глаза и приподнялась на локтях. Пара минут? Больше похоже на пару часов, судя по тому, что костер практически полностью прогорел. Видимо, даже Лотана настолько утомил наш поход, что он не выдержал и выпал в осадок. «Так, - подумала я, - что же меня разбудило?» . Все остальные, похоже, пребывали в блаженной дремоте. Это, что ли, моя лисья половина возобладала во сне и учуяла что-то, недоступное человеку? Я принюхалась, затем прислушалась. Меня опередил Кро. - Что это за шум? - забеспокоился рыцарь. Похоже, Кро либо не спалось, либо здесь, в пещерной тьме, его чувства обострились. - Послушай, тебе не лень? - отозвалась Нашка, едва приподняв голову. - Что-то где-то журчит, вода, наверное, эка невидаль! - Как-то она раньше по-другому журчала, - настаивал рыцарь. - Ну, распинай Лотана и пожалуйся ему. А я ничем помочь не могу. - Нашка! Я наконец поняла, что разбудило мою лисью половину, и немедленно заразилась беспокойством Кро. Вода действительно журчала как-то по-другому! - Прислушайся! Лотана расталкивать не пришлось. Он вдруг мгновенно сел. - Вода журчит… - Мы заметили, - мрачно отозвалась Нашка. |
