Если девушек и царапнуло слово "конвой", они предпочли его не земетить, проваливаясь в глубокий сон в удобных кроватях…

– Шалопай! Вставай, пострелёнок, разговор есть… – шёпотом говорил Лик осторожно тряся за плечё Древнего. Остальных не перебудить бы…

– А чт… – жёсткая широкая ладонь накрыла зубастый рот вскочившего парня.

– Ш-ш-ш. – Ликтер приложил палец к губам, отошёл к двери и поманил ничего не понимающего Фауля рукой. Всё давно знали, что в темноте Древний видит лучше кошки. Вот и сейчас на его лице горели, как блюдца, два нечеловеческих зрачка во всю радужку.

– … вот так, сынок, – угрюмо закончил наставник, – тебе особое задание – сбегай-ка домой, посмотри, как там Корбин с Джурайей. Отдохнёшь, с родителями побудешь, а к обеду вернёшься. Лады?

– Лик, не переживай, – Фауль ободряюще хлопнул удручённого думами Лика. Шалопай шалопаем – но до чего же парень душевный! – Если мамуля с папулей за него взялись – будет как новенький! А Приму скажешь?

– Конечно! Только утром, чего среди ночи человека срывать? На работу придёт и всё узнает…

Едва в дымном телепорте скрылся Древний, двор озарился бело-голубым сиянием. Джулька вернулась! – встрепенулся Лик, кидаясь на двор. То, что он увидел, надолго выбило из колеи старого война, многое повидавшего на своём веку…

Глава 23

Лорд Корбин

Последние слова Джурайи эхом звучали в ушах. Странно, очень странно. И что она хотела этим сказать? Нет, не понятно. Жаль, что он слышал только последнюю часть фразы – наверное, услышь он все, пищи для размышлений было бы куда больше. Однако же… Где это он? И вообще, что произошло? Последнее, что помнил Корбин – это марш-бросок по заснеженному лесу, а дальше… Дальше непонятно. Он что, с какого-нибудь обрыва головой навернулся? И вообще, где он? На его комнату это совершенно непохоже.

Корбин пошевелился. К его удивлению, каждое движение отозвалось болью, но не той, которая бывает при ранении, а легкой, даже приятной – как вскоре после большой физической нагрузки, или, возможно, после сеанса массажа… Да, была у него когда-то давно массажистка родом из Поднебесной – массаж делала великолепно, ну и все остальное тоже, конечно. Однако стоп, не те ассоциации… Нет, какой, к ПрОклятому, массаж? Больше всего по ощущениям похоже на последствия лечения у Прима, после того, как тот фактически прирастил почти отрубленную руку. Так же все ныло. Выходит, его лечили? Интересно, от чего? И что за непонятные гибкие трубки опутывают тело с ног до головы, впиваясь в кожу? Корбин потянулся, чтобы отодрать их, и тотчас же что-то заверещало, да так противно, что, казалось, сейчас мертвые проснутся. От неожиданности граф на мгновение замер, а секунду спустя в комнату буквально влетел Джурайин дедушка, что-то сделал, Корбин даже не успел понять, что, и сознание вновь куда-то упорхнуло.

Когда Корбин пришел в себя вторично, было утро. Самое смешное, что в комнате без окон, с явно искусственным освещением, нельзя было определить время суток, однако граф был уверен, что сейчас утро, а чувствам своим он привык доверять. Рывком сел на кровати и удивился той почти эйфорической легкости, с которой двигалось тело. Трубки, так раздражавшие его, куда-то исчезли. Граф помотал головой – и в этот момент, почему-то кусками и в обратном порядке, нахлынули воспоминания.

Вот тупая боль в спине и мерзкий вкус собственной крови во рту.