-  В чане для краски! - с достоинством огладил бороду липовый жрец, едва ли не лопаясь от гордости. - Я знал, что стражники не догадаются проверить их все. Зверя я прятал здесь в клетке, но, к сожалению, на его куцый умишко страх подействовал сильнее охотничьего зелья. Удирая, он едва не расколотил мое Окно, - Теофан кивнул на зеркало.

    -  Лопари были идеей Зосия? - два-один в пользу мага. Ууу! Но она все же догадалась. Можно считать, два на полтора.

    -  Я предпочитаю бить иглой, а не кувалдой, и избегать лишних жертв. Магия - это наука и сила, а не бессмысленное истребление. Я помогал им с Раддой учебниками. При достойном наставнике из нее вырастет отличный маг, расчетливый и точный, как я! Вот вас, к примеру, я убивать бы не стал, не затей вы расследование. Даже скормленные демонам души, - маг нравоучительно поднял палец, - пошли в пользу науки! Они сейчас - часть демонической сущности. Забавно, но они слились воедино, и получили некоторые черты прежних хозяев.

    -  Теофан, а тебе не приходило в голову оставить на опыты меня? - Вилль иронично изогнул бровь.

    -  Арвиэль, ты слишком упрямый материал, раздобыть эльфа посговорчивей не сложно! - ответно хмыкнул жрец. - Вот аватар перебили зря, не одобряю. Стоило оставить несколько особей на разведение.

    -  Я и есть аватар. Перережь веревку, и я перекинусь. Уверяю, что не стану упрямиться, если ты отпустишь Алессу.

    Жрец картинно сложил руки на груди.

    -  Глупая уловка, Арвиэль, - в его голосе так и сквозило огорчение.

    Все еще покачивая головой, маг пошел за клинками - поглупевший эльф расстроил великого ученого в лучших чувствах.

    -  Леська, жаль, что ты не можешь заткнуть уши, - прошептал

    Арвиэль, сверкнув пожелтевшими глазами.

    -  Хмм… У тебя новые сабли, да? Йааа!!!

    -  Ползем! - выдохнул аватар.

    Они поползли на манер гусениц, отталкиваясь от пола ногами и собирая лопатками пыль в трещинах. Теофан не соврал - он действительно боялся боли. Крики смолкли, когда они не проделали и четверти пути. Отрубленная по локоть рука слабо шевелилась, судорожно поскребывая ногтями пол.

    Аватар, победно сверкнув клыками, добрался первым на правах хозяина сабель. Девушка предпочла расслабиться и получить удовольствие. Засим была освобождена в один лихой взмах и прижата к широкой груди.

    Они подошли к Колодцу, глянули сквозь пентаграмму. На недосягаемой глубине, запертая в округлых стенах, мерцала серебряно-голубым Душа

    Неверры. Алесса потянула руку к звезде, да Вилль успел перехватить.

    -  Глянь-ка, Теофан почти окочурился.

    -  Правильно, как людей собаками травить - запросто, а потерпеть не может, - проворчала знахарка, бинтуя обрубок собственным шарфом.

    Аватар молча запеленал жреца в обрывки веревок, поднял на руки и неодобрительно покачал головой.

    -  Леська, ты начинаешь меня пугать.

    Замок, которым подстраховался жрец, перевесили с внутренней стороны двери на внешнюю. Вилль справедливо решил, что лежащий на полу связанный жрец, замотанный в ковер, - не лучшее зрелище для внезапного прихожанина. Алесса затолкала ему в рот скомканный носовой платок, предварительно решив высморкаться. Правда, посмотрев на Вилля, усовестилась.

    -  Я больше не хочу видеть мертвых эльфов, - самой себе прошептала знахарка, когда парень запирал дверь. Обернулся он почему-то хмурым, с сурово сведенными бровями.