— Простите, — чуть приподнялся со своего места Минин, — мы можем сделать перерыв на две–три минуты? Мне нужно срочно переговорить по телефону.

— Протоколом это не возбраняется, — кивнул седой. — Пройдите, пожалуйста, в малую переговорную. Секретарь вас проводит.

Из переговорной Минин вышел с абсолютно белым лицом и молча занял своё место.

Седой ведущий обвёл взглядом присутствующих и продолжил своё:

— Шесть миллиардов сто пятьдесят миллионов — раз… Шесть миллиардов сто пятьдесят миллионов — два… — он сделал паузу примерно на двадцать секунд. Можно было бы услышать, как пролетела муха, если бы они водились в этом откондиционированном помещении. — Шесть миллиардов сто пятьдесят миллионов — три. Продано! — и, уже без паузы, продолжил: — Покупателем семидесяти восьми процентов акций открытого акционерного общества «Немало — Корякская нефтяная комапания» стало общество с ограниченной ответственностью «Феникс–групп». Поставьте, пожалуйста, вашу подпись в протоколе… Обязан напомнить, что в течение двух недель «Феникс–групп» необходимо выплатить одну шестую стоимости пакета. Остальная сумма должна быть погашена в течение трёх месяцев, считая с сегодняшнего дня… Господа, — посмотрев на часы, обратился седой уже ко всем присутствующим, — в соседнем зале вас ждут журналисты. Можно ли им объявить о начале пресс–конференции?

— Нет уж, увольте! — буркнул Минин. Представители «Феникса» и УНК тоже отрицательно покачали головами.

Седой кивнул секретарю. А для остальных добавил:

— Если вы желаете избежать встречи с журналистами, то помещение можно покинуть через малую переговорную…

…Ольга посмотрела на часы:

— Уже семнадцать минут заседают!

«Электронщики» в последний раз проверяли, как работают микрофоны, установленные на столе для заседаний.

Хрулёв в ответ лишь пожал плечами. И тут же замер и дёрнул Ольгу за локоть:

— Смотри на монитор, Оля!

На мониторе возникали буквы — видимо, кто–то набирал текст в режиме он–лайн:

Победителем открытого аукциона по продаже 78 % акций

ОАО «Немало — Корякская нефтяная компания», предложив за пакет

180 миллиардов 10 миллионов 500 тысяч рублей (6,15 млрд. долларов)

стало ООО «Феникс–групп»

В зале воцарилось молчание. Сцена была ещё более немой, чем в последнем акте «Ревизора». И более удивительной. Хотя бы потому, что молчали — журналисты.

Ещё до того, как немота сменится шумом и гамом, Оля шепнула Хрулёву на ухо:

— Не будет пресс–конференции. Я тут по знакомым пошукаю, что это за птица — «Феникс». А ты давай вниз. Хоть взгляни, как выглядит человек от этой чудо–юдо–птицы. Потом встретимся на Октябрьской. Японский ресторан там знаешь? Обсудим, как быть дальше.

Хрулёв кивнул и помчался к лифту.

Лицезрения лица представителя «Феникса» он так и не удостоился. Зато успел увидеть, что тот уехал сразу на трёх машинах: представительском «лексусе» и двух «лендкрузерах», набитых охраной.

— А ребята–то не так просты, как казались! — пробормотал Хрулёв себе под нос. И пешочком отправился в сторону японского заведения. После такого абзаца — точно надо было подкрепиться. Причём, срочно.

— Итак, приступим, — Питер Жемчужников пыхнул сигарой прямо в лицо Котову и стряхнул пепел на паркетный пол. — Зачем ты это сделал?

— Вы же … умерли?

Стас никак не мог понять, как он очутился в этой пустой комнате, где паркетным был не только пол.