Он спланировал все так, чтобы мужчина, Бен Симмондс, пришел к нему домой и взял в руки обрез, который Блэйк хранил под брезентом рядом с клеткой для хорька. Дальше обстановка накалялась, угрозы сыпались, как из рога изобилия, и однажды Блэйк сообщил паре, что у него есть «оружие в мешке», на котором «предостаточно их ДНК».
Блэйк был убежден, что ему нечего бояться прихода полиции, и полагал, что на обрезе будет найдена лишь ДНК Симмондса, подставить которого он и хотел. Блэйк был настолько уверен, что сам предложил полиции забрать оружие на экспертизу, которая, вопреки его ожиданиям, показала, что ему не удалось избавиться от всех своих следов. Не желая ждать суда, который наверняка признал бы его виновным и приговорил к тюремному сроку, Блэйк пустился в бега.
Он успешно скрывался от правосудия в течение года, но в итоге нам удалось его поймать, и, когда он предстал перед судом, адвокат защиты заявил, что из-за своей героиновой зависимости Блэйк не мог рационально мыслить и скрылся, чтобы не пропустить день рождения дочери. Любопытно, что любовь к ней сыграла значительную роль в его поимке.
Мы начали процесс поиска Блэйка так же, как делали это прежде, когда искали других скрывающихся преступников: сосредоточились на его семье. Когда кто-то пускается в бега, чаще всего его прячут у себя родные или друзья. Мы начали с матери Блэйка, жившей в Реддитче, просто усевшись в машине напротив ее дома и наблюдая несколько дней. В какой-то момент нам показалось, что он выходит из дома через заднюю дверь и мы попытались последовать за ним, но быстро его потеряли. Было очевидно, что он умеет уходить от слежки, да и за его матерью оказалось не так-то просто проследить, когда она покидала дом. Она водила мощный «Лексус», и за ним было не угнаться, поэтому пришлось пересмотреть свои планы.
Местные знали о Блэйке. Он и раньше был заметным персонажем, и тот факт, что никто не пришел в полицию сообщить, что видел его возле дома матери, говорил о том, что его боялись. Вместе с тем страх может, наоборот, стать дополнительной мотивацией, и один человек к нам все-таки обратился. На условиях полной анонимности он сообщил, что Блэйк ему не нравится и его следует поискать по предоставленному им адресу.
Мы поехали туда и осмотрелись – улица находилась на полпути от дома матери Блэйка до дома ее отца. Мы подумали, что, возможно, его дедушка тоже может знать, где скрывается Блэйк. Снаружи было непонятно, кто живет по этому адресу, поэтому мы прошлись по улице и поспрашивали соседей. Обычно в таких районах становится быстро понятно, кто из местных может оказаться полезным. Старики, как правило, приглядывают за происходящим на их улице – подобно родителям, у которых есть маленькие дети, в течение дня они чаще всего дома.
Нам особенно повезло, когда мы постучались в один из домов: проживающий в нем человек сказал, что обеспокоен большим количеством людей, посещающих интересующий нас дом. Он даже стал записывать номера, марки и модели машин, которые около него останавливались. Машин было много, и я подумал, что в этом доме могут заниматься продажей наркотиков. Если это действительно было так, то и Стивена Блэйка могли укрывать наркоторговцы. Я стал раздумывать над тем, чтобы воспользоваться тепловизором и навести его на чердак – так мы могли обнаружить следы выращивания марихуаны и у нас был бы повод обратиться в полицию, чтобы она устроила в доме обыск.
Была и более простая альтернатива. Мы могли просто установить слежку за домом. Парковать машину рядом было нельзя – в доме сразу же поняли бы, что к чему. Поэтому пришлось отъехать дальше и придумать, как наблюдать за происходящим в доме.
Один молодой продюсер предложил сесть в мусорный бак с проделанным сбоку отверстием, через которое он мог бы вести наблюдение. Я сказал, что ничего не выйдет, поскольку ему будет слишком тесно и холодно.
– А что насчет машины? – настаивал он. |