У дверей, на лестничной площадке, стояла Антонина Карповна Дорожкина — старушка из соседней квартиры. Она была старше Ромки лет на двести, едва передвигала ноги и вечно теряла свои очки. Поэтому, когда ей приходили письма, она ковыляла к Орешкиным и просила почитать.

Судя по всему, так было и на этот раз.

Ромка открыл дверь.

— Здравствуй, милок, — поздоровалась старушка.

— Здрасте, Антонина Карповна.

— А мама дома?

— Нет. Она на дачу уехала.

— Ах ты, господи, — запричитала Дорожкина, — жалко-то как…

— А что вы хотели?

— Да вот письмо от внучка получила. А очки куда-то задевались, будь они неладны.

— Так давайте я почитаю.

— Ой, почитай, милок, почитай…

Они прошли в комнату. Антонина Карповна очень долго усаживалась в кресло, а когда уселась, вдруг вспомнила:

— Батюшки, я же плиту не выключила. — Кряхтя и охая, бабка начала вставать.

— Да я схожу, выключу, — предложил Ромка.

— Нет, нет, милок. Я уж лучше сама…

Кое-как поднявшись с кресла, Дорожкина потащилась к себе. А Орешкин принялся за письмо. Почерк у внука Антонины Карповны оставлял желать лучшего. Прошло минут десять, прежде чем Ромка разобрал первые несколько строк.

«Привет, Красная Шапочка, — писал внук бабушке, — Извини, что долго не чиркал. Мусора на хвост сели и пасли плотно. Я хотел когти рвануть, но меня замели с мечеными бимбарами. Пришили дело на треху. И поплыл я по статье в особняк…»

В прихожей раздались шаркающие шаги. Старуха Дорожкина вошла в комнату и снова начала усаживаться в кресло.

— Ну чего там мой внучек пишет? — усевшись, спросила она.

Ромка откашлялся, не зная, что и сказать.

— Почерк корявый, Антонина Карповна. Не разобрать.

— Ох, и не говори. Корябает как курица лапой.

— А ваш внук где живет? — осторожно поинтересовался Орешкин.

— В Новгороде. Но сейчас он в лагере.

Ромка понимающе кивнул:

— Давно в лагере?

— Да как лето пришло — так сразу в лагерь и поехал.

— И сколько ему еще сидеть? — напрямик спросил Орешкин.

— Чего, милок? — не расслышала старушка.

— Я спрашиваю, сколько дали внуку-то? — повысил голос Ромка.

— Без малого сорок годков, — со вздохом ответила Дорожкина.

Орешкин присвистнул:

— Я думал, столько уже не дают.

— А ему и не дают, — заверила Антонина Карповна. — Он молодо выглядит.

— Кто молодо выглядит? — не понял Ромка.

— Да внучек мой. Игорек.

Бабка явно что-то путала. Или Орешкин не врубался.

На всякий случай он решил уточнить:

— А ваш внук в каком лагере?

Старушка наморщила и без того морщинистый лоб:

— Ну в этом, как его… Госсподи, склероз… ну их раньше «пионерскими» называли… А теперь спортивно… спортивно… Ой, не вспомнить.

— Спортивно-подростковые? — подсказал Ромка.

— Да, да. Спортивно-подростковые. Он в школе учителем физкультуры работает. А на лето в лагерь уезжает, воспитателем. Лишние денежки никому не помеха, опять же питание бесплатное…

Орешкин посмотрел на конверт и все понял.