|
— Все гости, все сотрудники, все журналисты. Их сотни. Кто-то отключил механизм, запирающий здание. Когда они это поняли, их было не удержать, наших добрых граждан, не загнать обратно. Я мог надеяться только опередить их, я и охотники, опередить, используя охотничье снаряжение. Увы… — Его голос умолкает. До нас доносятся теперь и другие звуки: крики в отдалении и голодные вопли. — Ах, можете ли вы представить их безумие, когда они поймут, что все геперы еще живы? Я хлещу лошадь вожжами. Мы делаем рывок вперед, к единственной оставшейся надежде. Лодке. Если она существует на самом деле. «Прости, Пепельный Июнь, прости…» — Вот они! — вскрикивает Директор, мы скачем по равнине, и его голос летит за нами: — Вот они! Вот они! Вот… Мы катимся по выжженной равнине, конь скачет быстрее, чем раньше. Но если до этого он двигался легко и плавно, то теперь движения его стали рваными, он тоже в панике. С течением времени его напряжение становится все более заметным. Стена пыли, преследующая нас, скрылась из виду. Но дело тут только в сгустившейся тьме, а не в расстоянии. Рычание и вопли становятся все громче. Сисси рядом со мной теперь смотрит на карту. Солнце давно село, и карта тает, на месте ярких цветов проступает белизна бумаги. Палец Сисси следует за нарисованной дорогой, глазами она обшаривает местность в поисках ориентиров. — Надо ехать быстрее! — кричит она мне в ухо. Из пореза на моей ладони все еще сочится кровь. Я пытаюсь остановить ее, прижимая к руке кусок ткани, — непростое дело, если при этом правишь лошадью. Чужие пальцы отбирают у меня ткань. Сисси складывает ее и прижимает сильнее. — Надо остановить кровь. — Все в порядке, это не больно. — Боль тут ни при чем, — она сильнее прижимает ткань к ране, — твоя кровь выдает им наше положение. Я убираю ткань. — Не беспокойся из-за крови, они прекрасно видят нас в темноте. Она оборачивается, а когда вновь смотрит на меня, выглядит встревоженной. Нет нужды спрашивать, в чем дело. Звук преследующей нас толпы становится громче с каждой минутой. — Карта совсем исчезла, — упавшим голосом сообщает Сисси. — Все в порядке, — отвечаю я, неотрывно глядя вперед. — Она нам и не нужна. Надо просто ехать прямо, и мы доберемся до реки. Потом вдоль реки на север, и мы приедем к лодке. Все просто. — Все просто, — повторяет она, — то же самое ты говорил про охотников. И все кончилось катастрофой. Мне казалось, ты сказал, что их будет трое, не пятеро. — Вы все заверили меня, что сумеете справиться с излучателями. Вместо этого Эпаф впал в панику и расстрелял все свои заряды в первые же секунды, а Джейкоб не сумел сделать ни одного выстрела. Сколько раз мне надо было повторить: «Не забудьте снять их с предохранителя»? Она отворачивается, прикусив язык. Через некоторое время я говорю: — Спасибо, что не бросили меня. Что решили остаться со мной и сражаться. — Мы так не поступаем. — Как? — Не бросаем своих. Это не в наших обычаях. — Но Эпаф… — Он просто болтал. Я достаточно хорошо его знаю, чтобы быть в этом уверенной. Мы не бросаем своих. |
