Сердце Джез колотилось, а мышцы свело от усталости. Гораздо проще было бы сломать ему руку. Моргед был вампиром, и кость срослась бы через несколько дней. Но причинять ему такую продолжительную боль сейчас не следовало.

«Я должна это сделать», – сказала она себе и напрягла мышцы.

Моргед резко вздохнул и вздрогнул. На мгновение его зеленые глаза затуманились, утратив свою изумрудную чистоту, потому что Джез отпустила его запястье и без сил, тяжело дыша, опустилась рядом.

«Какая же ты дура!» – думала Джез.

Тряхнув головой и закрыв глаза, она пыталась справиться со своей яростью.

Моргед приподнялся.

– В чем дело?

– Не знаю! – огрызнулась Джез, приоткрыв глаза.

«Дело в том, что я слабая идиотка», – ответила она сама себе.

Она не понимала, почему не смогла довести все до конца. Ведь она убивала вампиров, и даже менее несносных, чем Моргед.

– Я не сдался. – Голос Моргеда прозвучал ровно и угрожающе. – Так что не все еще кончено.

– Прекрасно… что ж, ударь меня.

– Я и собираюсь.

– Так давай!

– Тебе что, это нравится?

Она схватила лежавшую на полу трость и в первый раз за все это время, что уселась рядом с Моргедом, посмотрела на него.

– Да, мне нравится это, Моргед! Я просто балдею от боли! Так что сделай это, а потом я так двину по твоей тупой башке, что ты не очухаешься до следующей недели!

Она набрала в грудь воздуха, чтобы продолжить, но выражение его глаз остановило ее.

Продолжая сидеть рядом, он пристально глядел на нее. И это не был взгляд врага. Его сузившиеся зеленые глаза глядели испытующе.

– У тебя просто период бешенства, – сказал он, продолжая все так же смотреть на нее. А потом спросил более мягко: – Так почему ты не сделала этого?

Джез пожала плечами. Ее переполняли гнев и страдание.

– Наверное, потому, что потом мне пришлось бы сломать тебе и остальные кости, болван! Ведь ты ни за что бы не сдался, тем более сейчас, с твоей новой Силой.

– Я могу научить тебя этому. Другим на это сил не хватит, но у тебя получится.

Его предложение вызвало у Джез короткий смешок:

– Ага, верно!

Она закрыла глаза. Интересно, что бы он сделал, если бы она рассказала, почему никогда не сможет научиться этому.

«Он раздавил бы меня, как букашку», – подумала она и снова усмехнулась.

– Не пойму, над чем ты смеешься, Джез?

– У меня обостренное чувство юмора. – Она искоса посмотрела на него, смаргивая с ресниц слезинки. – «Откуда они взялись? Наверное, что‑то попало в глаза». – Ну что, продолжим бой?

Моргед перевел взгляд на ее руку, сжимающую трость из древесины стрихноса. Джез старалась как можно крепче сжимать пальцы, но мышцы ее дрожали. Сжав зубы, она глубоко вздохнула, с вызовом взглянув на Моргеда.

«Я еще могу сражаться. Могу, потому что должна, и больше не допущу, чтобы какое‑то дурацкое сочувствие помешало мне победить его. Я должна выиграть. От этого зависит все».

Моргед снова взглянул ей в лицо.

– Нет! – резко ответил он. – Я сдаюсь.

Ошеломленная Джез только хлопала ресницами.

Этого она ожидала меньше всего. Лицо Моргеда было холодным и непроницаемым. Джез рассвирепела.

– Почему?! – вскипела она. – Потому что я устала? Потому что ты считаешь, что я не смогу одержать верх? – Она вцепилась в трость, готовая расколотить его «тупую башку».