— Ну, это ты уже перегибаешь палку, — усмехнулась Татьяна.

— Полинка права. Морозов на это способен, — поддержала Жанна. — Уж если он нас перепутал!

— Он вас перепутал только потому, что заигрался. А в нормальной обстановке все будет как полагается.

— Пари! — воскликнула Полинка.

— Пари, — согласилась Татьяна. — Только чтобы по-честному.

— У меня дома, — предложила Жанна. — И ты будешь все наблюдать из лоджии. Тем более, что погода хорошая и окошко открыто.

И они стали придумывать, как заманить гроссмейстера к Жанне в гости.

Кончилось тем, что Жанна опять позвонила Олегу и вызвала его в парк. Он ужаснулся, но противостоять натиску не сумел. И оказался на лавочке между Жанной и Полинкой. Присутствие Полинки как-то примирило его с этой бездарной тратой времени.

— Сейчас от тебя потребуется все твое занудство, — сказала Жанна Олегу. — Ты шахматы принес?

— Вот, — Олег достал из кейса коробку.

— Очень хорошо. Сейчас ты научишь нас с Жанкой разыгрывать старт… — с тем Полинка забрала коробку.

— Дебют, — поправил Олег.

— Какая разница! — хором воскликнули подружки.

И тут же, предугадав попытку бегства, Жанна положила руку Олегу на плечо. Полинка расставила фигуры, бормоча:

— Офицер — сюда, лошадь — сюда, королева… Олег, куда ставить королеву?

— Накрылись ваши шахматные женихи, — с неожиданным ехидством сказал Олег. — Не офицер, а слон.

— Как — слон? Всегда был офицер! — возмутилась Полинка, а Жанна достала блокнот с авторучкой.

Олег посмотрел на нее и вздохнул.

— Если вы при шахматистах назовете слона офицером, а ферзя — королевой, вас для них больше не будет, ни в каком качестве. Дело в том, что у них есть правильные профессиональные наименования для каждой фигуры, и человек, использующий вульгарные наименования…

— Вот же зануда! — воскликнула Жанна.

— А если он прав? — предположила Полинка.

Жанна задумалась.

— Ну, я допускаю, что Олег прав… хотя…

— Ну, допусти, ради всего святого, и давай изучать старт! — взмолилась Полинка. — Жанка, записывай.

— Дебют, — безнадежно прошептал Олег. — Дебют, понимаете?..

И махнул рукой.

Потом, отчаявлись втолковать им такое понятие, как развитие фигур, он заставил их вызубрить один-единственный дебют и с тем отправил на оперативный простор.

На бортике вечно сухого бассейна расположились шахматисты. Подошли Жанна с Полинкой, стали высматривать местечко.

— Вот, вот они… — Полинка показала, где играют Вадим Морозов и не такой перспективный Сергей Пичугин.

— Ага, вот и место рядом… Столбим…

Жанна и Полинка уселись на бортике бассейна так, что Полинка совершенно ненавязчиво оперлась плечиком о спину Вадима. Они расставили фигуры, сделали первые ходы, причем Жанна сверялась с бумажкой, и тут Вадим соблаговолил обернуться.

— Привет! — сказала Полинка. — Как дела?

— Привет! Ты какой это дебют разыгрываешь? — спросил, глянув на доску, Вадим.

— Понятия не имею! — честно ответила Полинка. — И научить некому. Жанка вон где-то нахваталась, а я — пень пнем.