- Но как так получается?

- Если я правильно помню, то это смог сделать Первый, а вот каким образом никому неизвестно, - ответил Меритар. - Альрин, подойди к посланнице эльфов и поговори с ней.

- Аврора, побудь пока здесь, я скоро вернусь.

- Хорошо.

Маг спустился с пьедестала и направился к столику, где его ждала эльфийка. Было видно, что она ещё не восстановила силы полностью, однако Альрин ощутил, что даже в таком состоянии она гораздо сильнее, чем большинство охотников находящихся в зале. Насколько же был силен тот, с кем она сражалась.

- Это был очень сильный сверхмаг, - ответила девушка на невысказанный вопрос. - Не удивляйся ты так, этот вопрос был написан на твоем лице. Клайд много о тебе рассказывал, и я сама убедилась, что ни одно его слово не было превышением твоих способностей. Достиг ли ты своих целей в этом походе.

- Не совсем, - погрустнел маг.

- Тогда, я могу предложить тебе одно очень важное задание, - сказала эльфийка. - Но вынуждена предупредить, что оно весьма непростое.

- В чём же оно заключается?

- Недалеко от границ Латальлионы появилось довольно много орков. Они конечно не страшны, однако мы с королевой почувствовали что-то неладное. У них находится какой-то древний артефакт, созданный кем-то из сверхмагов. Где его нашли шаманы орков и как смогли понять способ его активации и свойства мне неизвестно. Однако нельзя было оставлять всё как есть, ведь неспроста же они подошли к нашим границам. Отряд разведки, состоящий из двух звёзд воинов, просто испарился. Точнее исчез из-за этого артефакта. Лидер второй звезды успел связаться со мной и передал то, что увидел сам. Вот посмотри, - эльфийская волшебница поднесла свою изящную ручку к Альрину и положила ему на голову.

Маг увидел невероятно красивый лес, с огромными стволами деревьев, многочисленной растительностью и диковинными птицами, летающими высоко в кронах лесных гигантов. Солнечный свет заливал всё пространство, и было совершенно непонятно каким образом он пробивается сквозь столь густую листву. Отряд двигался очень быстро и вскоре достиг края своих земель. Обширная степь, раскинувшаяся до самого горизонта, предстала их взору, и вдалеке были видны шатры орков. Командиры звёзд активировали какие-то артефакты, и эльфы слились с окружающим пространством, став полностью невидимыми. Рассредоточившись, они направились к лагерю орков. Орки были очень большими, и было видно, что сила их невероятно велика, особенно, если судить по огромным секирам и топорам, которые смогли бы поднять далеко не все гномы, а среди людей вряд ли бы нашелся тот, кто смог бы даже сдвинуть с места столь тяжелое оружие. Воины сидели вокруг костра и что-то громко обсуждали, среди них сидел старый шаман. Весьма долго он разговаривал с весьма крупным орком, а потом схватился за амулет на шее, и всех эльфов отбросило в стороны энергетической волной. Невидимость исчезла, и орки мгновенно подхватили своё смертоносное оружие и кинулись к отрядам. Исчезновение невидимости было столь неожиданным, что некоторые эльфы растерялись буквально на секунду. И оркам хватило этого времени, чтобы нанести сразу несколько мощных ударов, однако магические щиты выдержали и эльфы ответили клыкастым гигантам. Сразу пять орков погибло от встречной атаки. Орки связали эльфов поединками, однако командир второй звезды внимательно следил за шаманом, который лишь посмеивался, глядя на многочисленные поединки. Командир почувствовал серьёзную опасность и отдал приказ к отступлению, но уже было поздно. Из серого шатра вышел ещё один шаман, в руках которого была какая-то странная шкатулка. Он слегка приоткрыл её, и эльфов сразу же подхватили мощные потоки ветра. Завывая, они закручивались вокруг них всё туже и туже и, в конце концов, начали утаскивать их внутрь шкатулки. Командир долго сопротивлялся столь сильному магическому воздействию, однако спустя десять минут поток смог взять верх и темнота заполнила всё вокруг.