— На данный момент они, кажется, решили сопровождать меня. И довольны этим.

— Да. Полагаю, Апсалар, интерес Ходящего-По-Краю вызван нашей прошлой… связью.

— Через меня к тебе.

— Я готов понять его любопытство.

— Ходящий-По-Краю. Это привидение кажется довольно пассивным, — заметила она.

— Мы впервые встретили его, — сказал Котиллион задумчиво, — в ночь возвышения. В ту ночь, когда мы открыли проход в Королевство Теней. От него у меня тогда мурашки по спине побежали — и сейчас бегают.

Она бросила на него косой взгляд. — Знаешь, Котиллион, ты совсем не подходишь в боги.

— Спасибо за проявленное доверие.

Она протянула руку и погладила его по подбородку. Жест, близкий к нежности. Уловила внезапный вздох, чуть заметное движение глаз… но взглянуть на нее он не пожелал. Рука опустилась. — Извини. Еще одна ошибка. Кажется, последние дни состоят из одних ошибок.

— Все хорошо. Я понимаю.

— Понимаешь? Конечно.

— Заверши миссию, и все требования окончатся. Ты больше не услышишь приказов от меня или Темного Трона.

Было что-то в его тоне, отчего она слегка вздрогнула. Что-то вроде… угрызений совести. — Понятно. И хорошо. Я устала. От того, кто я есть.

— Знаю.

— Я подумывала о прогулке. Перед следующей целью.

— О?

— К востоку по прибрежной дороге. Через Тень — всего несколько дней.

Он оглянулся. Она заметила слабую улыбку и почему-то порадовалась ей. — Ах, Апсалар, это было бы здорово. Пошли ему мои добрые пожелания.

— Да ну?

— Точно. Нужно его встряхнуть. — Он встал. — Пора. Скоро заря. Будь осторожна и не доверяй этим духам.

— Они неумелые лжецы.

— Знаю я одного Верховного Жреца. Он использует подобную тактику, чтобы смущать окружающих.

"Искарал Паст". Теперь улыбнулась сама Апсалар. Но ничего не сказала, ибо бог исчез.

— Куда пропала тьма? — вскрикнула Кодл.

Апсалар стояла у кровати, проверяя свой арсенал скрытого оружия. Нужно будет поспать — наверное, после полудня — но сейчас следует использовать дневной свет. В убийстве Мебры тем семкийцем таится что-то важное. Котиллиона потрясла эта подробность. Он не просил о расследовании, но она готова посвятить этому не менее двух дней.

— Солнце?! Клянусь Бездной, в этом мире есть солнце? Они с ума сошли!

Апсалар глянула на съежившихся духов. Они словно растворялись в неярком свете. Телораст спряталась в ближайшую тень и тряслась, онемев от страха.

— Кто сошли с ума?

— Ну, они! Творцы этого мира!

— Мы пропадаем! — зашипела Телораст. — Что это все значит? Мы прекратим существование?

— Не знаю, — ответила Апсалар. — Может быть, вы потеряете какую-то субстанцию, если считать, что она в вас есть. Но это временно. Лучше сидите здесь, и тихо. Я вернусь к закату.

— Закату! Да, отлично. Мы будем ждать заката. Тогда вернется ночь, с ней тени и вещи, которыми можно обладать. Да, ужасная женщина, мы будем ждать внутри.

Спустившись, она оплатила еще одну ночь и вышла на пыльную улицу. Рыночные торговцы уже суетились, вели нагруженных мулов, погоняли лошадей, запряженных в телеги с птичьими клетками, кусками соленого мяса, флягами масла или меда. Старики сгибались, поднимая вязанки хвороста или корзины с посудой. Посередине улицы шествовали двое Алых Клинков — наводящих страх хранителей порядка и закона. Теперь, когда Империя снова утвердилась в городе, они особо подчеркивали свою значимость.