Мы подъехали к зданию налоговой службы. Нас сопровождало несколько человек из порта.

По Ряхиной команде горцы ворвались в него. Обезвредили имеющуюся в здании охрану. Вывели их на мостовую и вынесли деньги.

— Его надо сжечь дотла, — просительно посмотрел на меня Ряха. — Сделай это, ладно? Не хочется долго с ним возиться.

Я вошла в пустое здание, огляделась — искать карандаш и бумагу было лень, поэтому вынула кинжал, и кончиком его нацарапала на стене огненное заклинание. Прочла.

Надпись вспыхнула, по буквам побежали огоньки, заискрились, искры полетели в разные стороны, во всех направлениях. Сталкиваясь, они взрывались новыми пучками искр, а когда попадали на поверхность, свирепо вгрызались в нее. Только камень, кирпич и металл могли выдержать их атаку.

Помня боль в обожжённых руках, я отступила к двери, и быстро очутилась на улице.

— Хорошо горит, — одобрил Ряха. — Прямо как мой тараканий сарай. Ну всё, налоговых бумажек теперь нет, люди начинают жить заново.

— Что, пошлины и подати отменишь? — прищурилась я недоверчиво.

— Какие отменю, какие уменьшу, — ухмыльнулся Ряха.

— А уже собранные налоги? — показала я на вынесенные мешки.

— Найдём и им применение, — пообещал Ряха. — Поехали, теперь надо Службу Надзора за Порядком дома лишить. Одна зараза, что в Отстойнике, что здесь.

Людей Ряха отпустил, деньги отправил в цитадель, отрядив для этого важного дела и своих людей, и новых союзников, поровну.

И Службу Надзора за Порядком мы спалили. А потом таможню: для этого пришлось вернуться в порт.

— Ряха, ну почему так?! — возмутилась я, когда мы, оставив на месте Службы Надзора лишь остов без окон и без дверей, повернули к таможне, — Что же мы таможнею сразу не занялись?!! Такой крюк теперь делать?

— Двадцать Вторая, ты опять не понимаешь! — прогудел Ряха. — Всё идет по плану. Таможня — это тебе не налоговая, там и ценные бумаги есть. Люди попросили с таможней чуть погодить. Пока мы по городу носились, они ее почистили, теперь можно.

— Это надо понимать, что власть твою нельзя назвать абсолютной? — уточнила я.

— Какой-какой? — удивился Ряха.

— Ну… — замялась я. — Всеобъемлющей, что ли… Полной… Получается, есть силы, с которыми ты будешь считаться?

— Нет ничего этого, как ты сказала, — буркнул Ряха, покачиваясь в седле, — Есть договоры между людьми. Они поддержат меня, я помогу им. И у меня не десять рук, всю власть при всём желании я ухватить не смогу. Да и глупо это.

Пока мы спорили, добрались до места.

Таможня, надо сказать, была практически пустая, — даже мебель вынесли. Меблировать новую таможню, надо полагать. Остались лишь документы, ценные для Хвоста Коровы, но не нужные для здешних влиятельных людей.

Таможня тоже сгорела.

— Ну вот, — бодро сказал Ряха. — Основную работу мы сделали. Возвращаемся обратно в цитадель.

— А почему никого из возмущенных горожан мы не увидели, пожар ведь не шутка? — спросила я.

— Ну, Двадцать Вторая, ты вроде умная, опять же из Умных, а мысли у тебя, как у ребёнка, — хмыкнул Ряха. — Кому нужно ввязываться, когда налоговую жгут? Это же тебе не лавочка, не булочная, не жилой дом. Странно, что в ладоши не хлопали, из окон платками не махали.

— Ну хорошо, а почему ночные дозоры никак не проявились? — буркнула я.

— Они проявились — тыкнулись в цитадель с докладом, а она заперта, — утешил меня Ряха.