-  Надеюсь, что следующей встречи не будет, - серьезно произнес Андрей. - Потому что еще раз их провести вряд ли удастся. Я и сам удивляюсь, как они купились на мои байки.

    -  Ладно, сегодня был довольно тяжелый день, надо отдохнуть. Тем более что завтра мы направляемся к знаменитым своими кулинарными пристрастиями четлохам, а еще до сих пор не решили, что им предложить взамен нас самих на обед. - Леха уже расчищал место для ночлега от всяких веток и колючек.

    -  Это точно, - согласилась я и добавила: - Давай я тебе помогу перетащить вон ту корягу, а Ирина с Андреем разобьют палатку.

    Когда все было готово, мы еще немного пообсуждали предстоящий поход к людоедам и легли спать.

    Вот сколько раз я уже говорила, что надо по ночам дежурить по очереди. Мало ли что: мы в неизвестном месте, где каждый второй готовит на нас покушение, где запросто можно встретить какую-нибудь нечисть типа этих дурацких мумий, где наколдовать что-либо - все равно, что костер разжечь спичками. А мы что? Преспокойненько дрыхнем и плевать хотели на всякие опасные ситуации, которые запросто могут возникнуть от такой беспечности. Ну вот и доплевались.

    Проснувшись утром, я с любопытством выглянула из палатки. Уже вовсю светило солнце, небо было, как всегда, без единого облачка; в общем, можно было смело предположить, что дождей здесь не будет еще минимум три месяца. Следом за мной, зевая, выползла Ирина и почти сразу же Андрей. Мы молча уселись на огромный серый камень, залюбовавшись природой. Природа - это два с половиной кустика и чуть-чуть травки, но после Страшной пустыни нам и это казалось необычайно красивым зрелищем.

    -  Ну что, пора собираться. - Андрей первый вернулся к реальности. - Будите Леху, и пошли. Нечего рассиживаться.

    Ирина взяла эту опасную миссию на себя и нехотя потопала к палатке. Через секунду вылетает оттуда с широко раскрытыми глазами и начинает бешено жестикулировать.

    -  Что такое? - Мы уже сами перепугались от одного ее вида, а Ирка все никак не могла вразумительно объяснить, что ее повергло в такой шок. - Да скажи же ты хоть что-нибудь, хватит руками размахивать, словно на зиму в теплые края собралась.

    Бесполезно. Подействовало только тогда, когда Андрей перевернул ее вниз головой и встряхнул как следует.

    -  Его там нет! - выпалила она.

    -  То есть как нет?

    -  А вот так, нет - и все. И нечего меня трясти, как грушу. Леха, кажется, пропал...

    -  Ну нет, ребята, это уже перебор! Сначала мы два раза искали тебя, Андрей, причем тоже по утрам, когда ты там оазисы откапывал и с тучами знакомился, а теперь еще Леха выкидывает такие же фокусы. Ну уж нет! Хватит! Кто следующий? По всей видимости, завтра мы будем искать Ирину?

    -  Ну все, все, прекратили истерику! - строго сказал Андрей и уже мягче добавил: - Девочки, милые, не накаляйте обстановку, и так совсем не весело. Особенно тебя касается, Лен. Вечно заводишься с полоборота.

    -  Что делать-то будем? - захныкала Иришка.

    -  Искать, - твердо сказала я. - Есть соображения - где?

    -  Давайте все обсудим. - Ирина моментально перестала сопеть и включилась в беседу. - Тут два варианта: либо он ушел сам, как было с Андреем, либо его увели.

    -  Скорее последнее, - засомневался Андрей. - Он бы предупредил нас, если бы ему в голову пришел какой-нибудь план, и он пошел его осуществлять А так... Никому ничего не сказав... На Леху это совсем не похоже.

    -  А ты много предупреждал?! - набросилась я на него.