— Началось. — спокойно произнес Георгий, вскидывая приклад дробовика к плечу. — Держитесь ближе ко мне. Раиса, слышишь меня?

— Слышу! — раздался приглушенный. — Я не успеваю, надо еще хотя бы минуту.

— Нет у нас этой минуты. — ответил Ворон, спокойствию которого мог бы позавидовать любой профессиональный военный. — Ладно, надеемся на монаха. Все равно отступать уже поздно.

Тем временем впереди происходило что-то из ряда вон. Таких проявлений сверхъестественного Константину еще не приходилось видеть. Зелёное пламя, разросшееся на три, а то и все четыре метра вверх, ринулось навстречу к группе людей, но внезапно наткнулось на столб белого света, и замерло. Миг, и по ушам вновь ударил жуткий визг, от которого невольно начали подкашиваться ноги.

— Ну уж нет! — зло процедил сквозь зубы Синёв. — Не в этот раз!

— Это монах сдерживает его! — возмутился Воронин. — Вот зачем он влез, только мешает! Все следуйте за мной, нам надо…

Слова Георгия были заглушены очередным визгом, и в этот раз стало особенно жутко. А когда позади что-то коснулось спины Синева, он чуть не подпрыгнул от неожиданности. Обернувшись, Костя чуть не задел локтем Аркадия, обхватившего свою голову руками и пошатывавшегося, словно он пьян. Так же выглядела и Кеша, похоже воздействие злого духа зацепило их сильнее, чем Константина.

— Эй, Аркаша, ты чего⁈ Вся надежда на тебя! — рявкнул Костя. — Давай, запускай свой артефакт, иначе мы тут все сдохнем!

— Бах! — грохнул ружейный выстрел, и давление на голову тут же исчезло.

— Подходим ближе, не тупим! — крикнул Воронин. — Шевелитесь! Аркадий, твою за ногу, приготовься!

И именно в этот момент столб белого света отшвырнуло в сторону, и по округе разнёсся хохот. Похоже монах не подрассчитал силы, и злой дух справился с ним.

Георгий выстрелил второй раз, и хохот оборвался. Но при этом зеленое пламя метнулось навстречу людям, стремительно сокращая расстояние. В нос ударило смрадом разложения, заставив Костю задержать дыхание, но он все же смог правильно оценить ситуацию. Подскочив к Аркадию, ткнул его в плечо:

— Давай, запускай артефакт!

Кудесник уже и так ухватился за рукоятки двух плашек, так похожих на электроды дефибриллятора, и направил их на приближающуюся нежить. Лицо его стало сосредоточенным, глаза прищуренные. Куда только делась головная боль с недавним мандражем от потустороннего воздействия…

— Иди ко мне! — на лице Аркадия появилась хищная улыбка, а в следующую секунду он шагнул навстречу к зелёному мертвому пламени, и с электродов в магическую тварь ударили две фиолетовые молнии. Одновременно с этим грохнул третий выстрел, и на несколько секунд воцарилась тишина…

— И-и-и-и! — вновь стегануло по ушам, но в этот раз по-иному, не столь сильно. Пламя прямо на глазах начало уменьшаться, пока не сформировалось в призрачную зеленую фигуру. Разряды энергии вонзились прямо в грудь существа, и медленно тянули к Аркадию.

— Глупц-сы! — прошипела фигура, не имеющая лица. — Жалкие людиш-шки! Умри-и!

Руги неупокоенного ухватились за энергетические жгуты, и махнули ими в сторону. В этот момент Костя, подчиняясь интуиции, обхватил Кудесника за пояс, и лишь благодаря этому товарища не зашвырнуло ту да же, куда совсем недавно улетел дух монаха. Но их все равно свалило с ног и протащило по земле почти два метра. Лишь чудом в этот момент они не врезались в древесный ствол.

— Врёшь, не уйдёшь! — прошипел Кудесник. — Попался, гад!

— Бах! — грохнул четвертый выстрел, и Костя мог поклясться, что увидел, как из призрачного тела вырвало целый кусок светящейся плоти.