«Артефакт, кстати, получился отличный. Если вместо янтаря вставить зелёный топаз, то он будет реагировать на природных ведьм».

Синев. Ягой (начало)

— Чёртов, мать его, ад! — выругался Костя и первым делом метнулся к холодильнику.

Однако мечты о холодном пиве так и остались несбыточными. Внутри обнаружилась лишь поча́тая бутылка минералки. Её вкус он почему-то ненавидел с детства, поэтому не понимал людей, способных поглощать это жуткое пойло. А ведь ещё морщатся от удовольствия и причмокивают, словно там действительно есть чем наслаждаться.

— А чё, пива нет⁈ — Константин осмотрел молчаливых приятелей.

Хотя, скорее, их можно было называть «коллеги». Чернявый Ворон, тощий, с бледной улыбкой и извращённым чувством юмора. Он даже одевается во всё чёрное, скрупулёзно выбирая вещи таким образом, чтоб на них, не дай бог, проскочил хоть намёк на какой-либо другой цвет. «И как только он в них выживает в такую жару⁈ Псих — не иначе».

Красотка Ольга, по совместительству боевая машина этой скромной компании. Несмотря на её хрупкий вид, девушка способна уложить на асфальт пятерых агрессивно настроенных джигитов. Константин видел её в деле.

Ну и последний, но не по значимости: Аркаша. Самый молодой член команды. Однако он обладает острым умом, цепким взглядом и на удивление душным характером. Вечно мастерит всякую хрень, которая не желает работать. Только он способен, с упорством маньяка, каждый день ковыряться на своём крохотном верстаке в дальнем углу офиса, изобретая очередную чудо-машину и веря, что в этот раз она не взорвётся.

Офис находился недалеко от метро «Сокол», и ранее здесь располагался маникюрный салон. Бывшая хозяйка покинула его по каким-то невнятным причинам, но Костик предпочитал думать, что её с насиженного места спугнул некий злой дух. Хотя причина могла быть самой банальной: салон имело нулевую проходимость, и работал со стабильным убытком. Однако Синий предпочитал свою фантазию здравому смыслу.

— Так что с пивом-то⁈ Есть — нет? — в очередной раз поинтересовался Костик.

— А ты его купил? — спокойным голосом уточнил Аркадий.

— Ты же знаешь, я сейчас на мели…

— Когда на мели, по ночным клубам не шарахаются, — заметил Ворон. — И кстати, ты снова опоздал.

— Фух, как душно-то сегодня? Тебя Аркаша, что ли, покусал?

Ольга не сочла нужным вмешиваться в перепалку. Вместо этого она сосредоточенно изучала карту: район Москвы, неподалёку от станции Павелецкой. Впрочем, Костя не стал продолжать бессмысленный спор, подсел к девушке и попытался заглянуть ей через плечо.

— А вот прижиматься не стоит, — тихонько посоветовала она, и приятель тут же поспешил отстраниться.

Насколько у этой милашки тяжёлая рука, он уже успел испытать, а потому повторно провоцировать не решился.

— Злые вы, — вздохнул Костя и плюхнулся в отдельно стоящее кресло.

— Нашла! В районе несколько салонов с магическими услугами, плюс удалось заполучить адрес последней жертвы, — оторвала глаза от ноутбука Ольга. — Ну что, поехали?

— Ей, попридержи коней! Дай остыть немного!

— Не хочешь — здесь сиди, кисни. По регламенту можно туда вдвоём скататься, — отмахнулась Ольга.

— Впервые в жизни я вынужден согласиться с Кощеем, мне ещё минут двадцать нужно, чтоб закончить, — произнёс Аркадий.

— Что у тебя на этот раз? Супер-пупер отпугиватель ду́хов или мегамагическая защитная хрень? — с ухмылкой спросил Константин.

— Это не для средних умов, но я всё же хотел бы закончить.

— Ясно, я пока пойду тачку прогрею, — поднялся с дивана Георгий.

— Стоять! Ты за руль моей ласточки больше не сядешь, понял⁈

— Это ещё почему?

— А потому! В прошлый раз кто на бампере царапину оставил?

— Кость, это «буханка», она должна быть слегка гнилой и частично помятой, — совсем не смешно пошутил Ворон, а затем, видимо, решил, что этого недостаточно и добавил: — Желательно с огромным кровавым пятном на капоте.