— Кто будет управлять компанией в ваше отсутствие?

— Мистер Макалистер, сэр. Он уже согласился работать в компании.

В глазах банкира появилось уважение.

— Возможно, мистер Корд, мой совет директоров будет против, но я дам вам заем. Конечно, в этом есть определенная доля риска, но наш банк был создан именно за счет таких кредитов. Мы первыми выдали кредиты на производство кинофильмов, а уж более рискованного предприятия просто не существует.

— Спасибо, мистер Морони.

Он снял трубку:

— Принесите мне договор по кредиту для Корда и чек на триста тысяч долларов.

— Пока что я даю вам триста тысяч, — сказал он мне, — но верхний предел кредита — полмиллиона. Это одно из моих правил ведения банковского дела, мистер Корд: не ограничивать заемщиков узкими финансовыми рамками. Порой успех или провал зависит от нескольких лишних долларов.

Этот человек мне вдруг очень понравился. Игрок игрока всегда узнает. И в нем это было. Я улыбнулся ему.

— Спасибо, мистер Морони. Будем надеяться, что я заработаю для нас обоих хорошие деньги.

— Я в этом уверен, — сказал Морони, подвигая мне чек. Я взял его и, не глядя, передал Макалистеру.

— Еще раз спасибо, мистер Морони. Извините, что должен попрощаться, но нам сегодня же надо вернуться в Неваду.

— Сегодня? — удивился Морони. — Но до завтра поездов не будет.

— У меня свой самолет, мистер Морони. К девяти вечера мы уже будем дома.

Морони обошел свой стол и озабоченно посмотрел на меня.

— Летите пониже, мистер Корд. Мы ведь только что дали вам кучу денег.

Я громко рассмеялся.

— Не волнуйтесь. Самолет не опаснее автомобиля. И потом, если мы разобьемся, вы просто аннулируете чек.

Теперь уже рассмеялись и они.

— Удачи вам, — проговорил банкир, провожая нас в приемную. Там на диване я заметил знакомого человека, который почтительно встал при нашем появлении. Это был Баз Далтон — пилот, у которого я выиграл самолет.

— Эй, Баз! — окликнул я его. — Ты что здесь делаешь?

Он широко улыбнулся:

— Джонас! А ты-то какого черта здесь оказался?

— Да вот, подзанял немного денег, а ты?

— Тоже пытаюсь, но пока безуспешно, — огорченно произнес он.

— А зачем они тебе вдруг понадобились?

— Мне подвернулся контракт по доставке почты Лос-Анджелес — Сан-Франциско. По десять тысяч в месяц в течение года. Но, видно, придется отказаться. Нужны деньги для покупки трех самолетов, а банки решили, что риск слишком велик.

— И сколько тебе нужно?

— Тысяч двадцать пять. Двадцатник за самолеты и пятерка на полеты до первой выплаты.

— Контракт у тебя с собой?

— Да, вот он.

Баз вытащил из кармана бумагу. Просмотрев ее, я сказал:

— По-моему, неплохая сделка.

— Вот и я говорю. Я уже все прикинул. Если вычесть все расходы и амортизацию, то выходит пять тысяч чистыми в месяц. Вот, я все тут просчитал.

Я просмотрел его выкладки. Во сколько самолет обходится в месяц, я знал. Я повернулся и посмотрел на Морони.

— Мистер Морони, вы говорили серьезно? Насчет дополнительного кредита? Он ничем не ограничен?

— Не ограничен, — улыбнулся он.

Я повернулся к Базу.

— Ты получишь требуемую сумму на двух условиях: я получаю половину акций твоей новой компании и закладную на твои самолеты после амортизации в течение двенадцати месяцев.