– С богом! – вздохнул незнакомец и предупредил – Идти часа три.

Под ногами шмыгнула крупная жирная крыса; Андрей брезгливо поморщился:

– Кажется, ралли мы завершили, Малыш.

Алик только вздохнул: жаль «Жигуля»…

Коридор однообразно тянулся навстречу, иногда слегка изгибаясь.

– Вспомнил! – остановился вдруг Малыш. – Вспомнил!

Незнакомец оторвался шагов на десять вперед.

– Что вспомнил? – уныло спросил Андрей.

– Знаешь, Капитан, чего не хватало в той квартире?

– Ну и чего же?

Алик вдруг понизил голос:

– Там не было ни одного зеркала!

– Ну и что?

Алик замялся:

– Ничего… Но так ведь не бывает!

– Догоняй! – проворчал Капитан и подтолкнул его вперед.

Глава 2

 По стенам убежища бродили причудливые черные тени, варево многообещающе булькало в закопченном котелке, уютно потрескивал костер, и только теперь Андрей позволил себе расслабиться. Новый знакомый хлопотал над ужином.

 – Меня зовут Вилли. Вилли Квайл.

– Алик, – тут же встрепенулся Малыш.

– Андрей, – представился Капитан. – Может, расскажешь, куда это нас занесло?

Вилли хмыкнул:

– В самое логово нонки – Скул-риджент, кварталы со сто семнадцатого по двести восемьдесят первый.

– Понятно, – буркнул Андрей. – Врубаешься, Алик?

Алик тупо переводил взгляд с Вилли на Капитана.

– Извини, Вилли, – миролюбиво объяснил Малыш, – мы в городе только с утра и поэтому эти твои кварталы для нас пустой звук.

Вилли выпрямился, но изумления в его глазах было очень немного.

– Так вы совсем свеженькие! Поздравляю! – он покачал головой, – Держались молодцом. Я уж было решил, что вы либо люди Старого, либо откуда-то из Верховий.

– Вилли, черт тебя побери! Скажи по-человечески, где мы?

Квайл положил ложку и сел. Костер тихо гудел и его извечная песня успокаивала.

– А занесло вас, ребятки, в Город-призрак, – Вилли замолчал.

Андрей с трудом удержался, чтобы опять не сказать: «Понятно». Ведь все было как раз наоборот – совершенно непонятно.

– Раз вы оттуда, – Вилли неопределенно махнул рукой, – то, наверное, знаете легенду Летучем Голландце?

Это уже что-то – гонщики кивнули.

– Вот. Город – нечто подобное. Бродит по белу свету и заманивает людей.

Алик поднял бровь:

– Бродячий город? Забавно!

– Как это город может бродить? – не поверил Андрей.

Вилли попробовал объяснить:

– Вообще-то он, конечно, никуда не бродит. Просто иногда вдруг появляется в разных местах. По всей планете. И тогда в него забредают люди.

– Ну, допустим, – смирился Капитан, – пусть так. А как выбрести обратно в нормальный мир?

Вилли всплеснул руками:

– В том-то и дело, что никак. Отсюда невозможно выбраться. Это город-ловушка.

Алик потряс головой.

– То есть как это – нельзя? А если я выйду на улицу и пойду все время прямо? А?

– Во-первых, тебя, скорее всего, отловят нонки. Или просто бандюги какие-нибудь. А во-вторых, даже если бы никто тебя и не тронул, иди хоть тысячу лет – Город бесконечен, как Вселенная.