– …угол сто седьмого и сто пятьдесят третьего. Приезжайте, нас трое.

Трубка с легким стуком легла на аппарат.

– Послушай, – спросил Андрей. – А как получается, что телефон работает? Или кто-то из вас следит за АТС?

– Город следит, – коротко ответил Вилли. – Пошли.

– Не понимаю, – пожал плечами Капитан. – Объясни.

Вилли остановился и сонно взглянул на него. Секунду поразмыслил.

– Город следит. Как – не знаю. Но некоторые телефоны работают. Точно так же, как кое-где есть свет или работает водопровод. Это может прекратиться в каком-то одном месте, но это же и значит, что в тот же миг заработало в другом.

– И как долго это обычно длится?

– Несколько лет. Десять. Иногда больше. Пошли, время.

Они спустились вниз, еще раз пересекли двор, нырнули в широкий проход и остановились на углу квартала. Шестнадцатиэтажное здание взметнулось высоко вверх, казалось, оно падает прямо на них, наверное, иллюзию создавали облака, торопливо бегущие по небу и исчезающие за краем крыши шестнадцатиэтажки. Угол нависал над людьми, как нос гигантского ледокола; вместо названия виднелись белые таблички «0107» и «0153».

Алик отшатнулся и потряс головой. Дом сразу перестал «падать». Стены неподвижно застыли и уходили ввысь строго перпендикулярно асфальту.

Минут через пятнадцать из арки на противоположной стороне перекрестка показались четверо. Один заметно хромал, у другого перед грудью висела наспех забинтованная рука. Хромой держал маленький автомат, такой же, как у Квайла, раненный в руку был без оружия, остальные двое имели обыкновенные «калашники». Вся четверка выглядела изрядно потрепанной – царапины на лице и руках, рваная, потертая одежда… Компенсаторы автоматов чернели нагаром, Андрей мог поклясться, что стволы еще горячие.

Вилли мрачно разглядывал их. Передний, высокий плотный парень лет двадцати пяти, мучительно закашлялся и сказал:

– Берта взяли…

Вилли молчал.

Подошли остальные. Андрей и Алик безмолвно стояли за спиной Квайла.

– Где? – наконец спросил Квайл.

– В Грэтте. Часа полтора назад. Мы пытались отбить, но…

– Знаю, – буркнул Вилли, – нонки не ходят в одиночку.

Высокий виновато понурил голову, словно извиняясь.

Вилли задумчиво оглядел всех, оценил что-то одному ему понятное и решил:

– Заглянем-ка мы на Зеленую Базу.

Высокий кивнул и осведомился:

– Транспорт?

Квайл не замедлил с ответом:

– Пригони бэтэр из Конуса. Вон, их, – он указал на Алика с Андреем, – их бери, и вперед. Мы здесь будем, в 407-й, десятый этаж. – Вилли кивнул на дом и отвернулся.

Алик с Капитаном переглянулись. Им уже приказывают! Но перечить не стали.

Высокий качнул головой – пошли, мол! Капитану дали «калашник» и два магазина в придачу к примкнутому. Он привычным движением забросил оружие за спину, привычным, несмотря на годы, минувшие после службы. Алик лишь вздохнул, когда Капитан отдал ему тяжелые рожки, из которых выглядывали желтенькие цилиндрики патронов.

Вилли и трое с ним скрылись во дворе; высокий дождался, пока его нагонят экс-гонщики и зашагал влево по 107-му проспекту.

– Меня зовут Богдан, – на ходу бросил он, – если короче – просто Би. Все так и зовут.

– Алик.

– Андрей.

– Я вас что-то не видел раньше в Команде Вилли Квайла.

Капитан спокойно объяснил:

– Мы второй день в Городе.