Малютов вдруг — сам! — предложил взять в помощницы Ирину. Хотя всегда был против.

Тогда в газетах опубликовали подслушанные телефонные разговоры между городским прокурором и чиновником мэрии. Клавдия нашла человека по фамилии Сарычев, который якобы поставил «жучок» в кабинете Малютова. Якобы — потому что никакого «жучка» Сарычев не ставил. А сделал это сам Малютов. Сарычев был только прикрытием. И вся та история затевалась лишь для того, чтобы припугнуть тех самых чиновников из мэрии, которые перестали отчислять липовой фирме самого Малютова деньги. У Малютова был на них компромат как раз из борделя, вот он и решил им напомнить, что они все у него «под колпаком».

А когда Клавдия нашла Сарычева и договорилась, что тот даст показания, несчастного убили.

А кто знал о том, что Сарычев найден? Только Ирина. Только ей она сказала, только ей.

От бессильной обиды Клавдия чуть не завыла. Нет, ей по-прежнему не жаль было, что она потеряла подругу. Дежкиной было жаль, что теперь она не сможет спасти Инну.

Дверь громыхнула, отворилась.

— Дежкина, с вещами.

Клавдия сняла носок с крана и вышла в коридор.

— Руки назад, не разговаривать. Вперед.

Ее долго вели по путаным коридорам (обратно она бы сама не добралась, заблудилась бы), потом приказали:

— Лицом к стене.

Снова громыхнула дверь.

Клавдия вошла в камеру.

Пять женщин смотрели на нее с интересом.

— Ну, будем знакомиться, — сказала одна из них, пожилая и красивая. — Вера Федоровна Красильникова.

Впрочем, та могла и не представляться. Клавдия и так знала эту знаменитую актрису.

ГЛАВА 4

Дверь в кабинет Дежкиной была приоткрыта. Ирина мимоходом заглянула, но увидела не уборщицу, а какого-то парня, который по-хозяйски раскладывал в столе бумаги.

Не смогла не остановиться.

— Здравствуйте, — заметил ее парень. — Заходите.

Ирина распахнула дверь, но входить не стала.

— Я новый ваш следователь, — почему-то смутился парень. — А вы ведь Калашникова, верно?

— Да.

— А я Вадим.

— И все?

— Старков Вадим. Игоревич.

— Очень приятно. — Калашникова уже повернулась, чтобы уйти, но парень перехватил ее у двери:

— На минуточку можно вас? По делу.

— Нет, в следующий раз, когда дело у нас будет общее.

— А оно уже общее.

— В смысле?

— А вас Владимир Иванович не предупредил? Я же буду вашим помощником.

Ирина развернулась в другую сторону и снова направилась в кабинет Малютова.

Старков побежал за ней.

Так, почти одновременно, они в кабинет прокурора и вошли.

— Владимир Иванович… — резко начала Ирина.

— А я как раз пытался… — виновато сказал Вадим.

— О, я забыл тебе представить, — довершил общий хор Малютов. — Это Вадим. Поработайте вместе. Он у нас новенький…

Ирина нахмурилась:

— Вот так, да?

— Да ты не подумай чего… Он просто новенький.

— Вы меня в курс дела введете, — подхватил Старков.

— Ни в какой курс я его вводить не буду. Пусть сам этим занимается. А если вы мне не доверяете…

— Ну, опять двадцать пять! Да с чего ты взяла?!

— Тогда я буду работать одна. Мне ваш протеже не нужен.

Малютов минуту молчал, сверля глазами Калашникову.

— Ты будешь работать с ним или ты не будешь работать вообще, — сказал он тихо, но очень твердо.