-  Не знаю даже, - задумалась я, глядя на дрожащего Стофа. - Мне казалось, что нам блондины не нравятся.

    -  Нам? - Стофа трясло. - Нам?

    -  Ну да, - Отто был сама любезность. - Иногда в темных забоях так одиноко, вот и пошла традиция. Мальчики, такие нежные… мягкие… Ола, чур, я сзади!

    -  Я не хочу, - Стоф дрожал.

    -  Ну что ж, тогда я не могу сделать то, о чем мы договорились. Пошли, Отто. Он нас не хочет. И задаток не отдам, это не по моей вине дело провалилось.

    -  Стойте! - Стоф лихорадочно стаскивал с себя рубашку. - Только пусть это не будет больно, хорошо? - и взялся расстегивать штаны.

    -  Не надо, - промурлыкала я, беря в руки широкий нож. - Начнем пока так. Развернись и подними руки.

    -  Хе-хе-хе, - от смешка Отто даже мне стало не по себе. Стоф начал клацать зубами.

    По спине у него пробежала струйка пота.

    -  Люблю мужчин, хорошо они потеют, - я тупой стороной ножа провела по коже, собирая капли в ручеек, а Отто прижимал к спине студента специальный пузырек, чтобы ни одна капля не пропала.

    -  Есть! То, что надо! Можешь одеваться.

    -  Что это был за цирк? - ого, разъяренный боевой маг, пусть и начинающий, это серьезно.

    Я быстро-быстро проговорила:

    -  Нам нужен был твой пот, причем вызванный страхом. Для активации заклятья. Больше не будем.

    -  Так значит гномы не…

    -  В темных забоях пошла традиция крепкой дружбы. И все. Ола предложила план, а я его поддержал.

    Две ночи мы выцарапывали иглой на стандартных студенческих линейках формулы и рисунки, днем пытаясь не заснуть на лекциях. В основном, конечно, работал Отто, сиссия у него уже закончилась, моя была впереди. Поэтому я только предоставила материал, но с точной рукой и идеальным почерком гравировки потомственного мастерового мне было не сравниться. А потом пришла моя очередь. Наложение заклятия. Так. Наложение маскировки. Связывание этих двух предметов. Уменьшение магического шума. Есть.

    -  Будь внимателен, - последние наставления перед экзаменом. - Артефакт пройдет любой досмотр - он разрешен как медицинский. Когда вытащишь билет, подумай о том, что тебя убьет мать, как она тебя будет ругать, если ты завалишь экзамен. Испугайся. Поклацай зубами. Пусть у тебя вспотеют ладони, в которых ты будешь сжимать артефакт. Он дает легкий толчок и маскировка с линейки уходит. Продолжай бояться. Как только ты успокоишься, маскировка вернется на место. Поэтому побыстрее списывай под видом черчения линейкой.

    -  И не будь помянута Бездна, ни в коем случае не притрагивайся к артефакту при досмотре инструментов! Если формулы проявятся в неподходящий момент, нас всех выгонят! - мрачно сказал Отто.

    Стоф покивал и направился сдаваться.

    Ожидание - это хуже всего. Мы сидели в комнате Отто. Он мрачно смотрел, как мороз рисует на окнах узоры, а я металась по комнате.

    -  Ола, сядь! - рявкнул Отто. - На нервы действуешь.

    Я села. Волнение требовало выхода. Поэтому я начала подпрыгивать на кровати. Кровать издала недвусмысленный звук.

    -  Если мои соседи подумают, что я тут с тобой… гм… детей делаю, я тебя собственноручно придушу, - прошипел мой друг.

    Почему-то стучащие по столу пальцы его тоже не привело в восторг. Раскачивание из стороны в сторону - тоже. Пришлось Отто поделиться со мной припрятанным пивом. Выпив, я перестала дергаться, но начала задавать вопросы:

    -  Отто, как ты думаешь, он не засыпется?

    -  Это ты с ним договаривалась не я.