Ирга улыбнулся и молча стал потягивать пиво. Его не заботила проблема ведения светского разговора. Зато это очень заботило меня - я не могла никак придумать с чего начать разговор, который должен был плавно привести Иргу к мысли об оказании мне безвозмездной помощи.

    -  Э-э-э… - начала я, лихорадочно соображая.

    Отто пришел на помощь:

    -  Говорят, ты уже получил работу. Это правда?

    -  Да, в Государственном департаменте.

    -  Как интересно! - воскликнула я, пытаясь скопировать красавицу-героиню из недавней постановки гастролирующего театра. Видимо, переиграла, так как Ирга посмотрел на меня в некотором удивлении. Отто сделал страшны глаза. Пришлось начать с начала:

    -  Правда, очень интересно! Как тебе это удалось? Ведь молодых редко берут на хорошую работу.

    -  Может, потому что я такой талантливый? - хмыкнул Ирга.

    -  Наверное! - я посмотрела на него почти влюбленным взглядом.

    -  Мне вот тут Ола недавно рассказывала, что ей очень бы хотелось посмотреть, как работает настоящий некромант! - начал атаку Отто.

    Я не одобряла такой быстрый переход к делу, но пришлось поддержать:

    -  Настоящего нектоманта! Ах, Ирга, ты такой умный! Такой замечательный. Тебя уже взяли на работу! А ведь ты еще даже дипломный проект не защитил! - я подхалимски заглянула ему в глаза.

    Ирга насторожился:

    -  Мне не нравится, как вы переглядываетесь. Ну-ка, парочка - не разлей вода, признавайтесь, в чем дело.

    Я тщательно обдумала вариант с «заплакать», но решила, что некроманта этим не проймешь. На всякий случай мои глаза наполнились слезами (призрак юбки прощально махал в сознании), и я пробормотала:

    -  Преподаватель Партик задал нам практическую… по некромагии… а я юбку, - простонала я с надрывом, - хотела купить! У меня ходить не в чем!

    Ирга скептически хмыкнул, наклонился под стол осмотреть нынешнюю юбку - мою самую любимую, а поэтому затасканную до состояния «драгоценная половая тряпка». Я благоразумно промолчала о полном шкафе всяких шмоток, а Отто молча кусал губы для сохранения внешнего спокойствия.

    -  Ладно, возьму, - сообщил некромант. - Надо же кому-то нести лопаты…

    На следующий вечер я, спрятав в сумку план практической, ждала Иргу у входа на кладбище. В общежитии меня на эту встречу провожали, как в последний путь. Отто все пытался напоследок всунуть мне в сумку пирожков «на дальнюю дорожку», а моя соседка по комнате пустила слезу - ей хорошо, целители некромагию проходят только в разделе «Лечение от повреждений, нанесенных зомби».

    Ирга появился, нагруженный рабочим инструментом, в старых штанах и грязных сапогах.

    -  А юбочка-то другая, - отметил он, вручая мне лопату.

    -  Но выглядит она не лучше той, - быстро ответила я.

    -  И сережечки так, не дешевые, - продолжал Ирга. - а кофточка…

    От избытка чувств я взмахнула лопатой, призывая музу, чтобы достойно обосновать отсутствие денег на оплату практической.

    -  Ладно, - сказал некромант, уклоняясь от пролетевшего в опасной близости штыка. - Я все понял. Пошли копать.

    -  Ирга, - спросила я, семеня за некромантом по кладбищу. - а почему ты так одет?

    -  А как надо?

    -  Ну… широкий черный балдахин-мантия, черные башмаки с острыми краями…

    -  Ну-ну, - заинтересовался Ирга.