— Ал-ло… — с таким выражением, будто вначале собеседница на том конце трубки хотела вначале привычно сказать «хэлло», но вспомнила, где находится.

— Зина? — спросил голос, и Зинаида теперь его узнала.

— Я, Настя. Ты где?

— В твоем городе. Прилетели на неделю — передохнуть и дела поделать. Встретимся, поговорим? Сегодня суббота, ты не работаешь?

— Нет. Сегодня отдыхаю. С Мишей общаюсь. Хотели сегодня поехать кататься на лыжах и санках.

— Зин…давай встретимся! Зима еще впереди, накатаетесь. Боюсь, что меня выдернут по делам…а нам нужно кое-что сделать. То, что просил сделать Карпов.

— Слышала, слышала…неплохо ты поднялась! — хмыкнула Зина — Просто феноменально! Расскажешь, как получилось?

— Расскажу — вздохнула Настя — Случайно все. А ты мне расскажешь, как все вышло у тебя.

— Кстати, а откуда у тебя мой телефон? — спохватилась Зина.

— Зин…ну не задавай ты такие вопросы — на той стороне раздался смешок — Вспомни, кому я служила. За деньги можно сделать все! Или почти все. С того света только нельзя вернуть за деньги. А так…узнать какой-то там телефонный номер?! Да плевое дело. Особенно тому, кто разбирается в розыске. Итак, где встречаемся? В ресторане каком-нибудь, давай? Я угощаю.

— Ресторане… — задумчиво протянула Зина — А давай в «Мандарин» сходим? Это в центре. Я что-то пристрастилась к восточной кухне, к острому. Раньше нельзя было острое — кишки болели, а теперь…в общем — когда?

— Через два часа в «Мандарине» — тут же четко, по-военному отчеканила Настя — Жду тебя там. Столик закажу, что-нибудь остренькое для тебя — тоже. И сладкого кучу! Нам ведь теперь можно!

Они расхохотались. И правда — их фигуру теперь ничем не испортишь. Сколько хошь лопай сладкого, тортов, пирогов — маятник невозможно сдвинуть ни на миллиметр. Только среднее положение, только абсолютное здоровье, подразумевающее минимальное содержание жировой прослойки. У Зины был плоский животик с кубиками, как у спортсменки, подтянутые ягодицы и крепкие бедра — без малейшего намека на целлюлит. И она себя совершенно точно принижала — накрась ее как следует, одень, а потом чуть зафотошопь — и на фото получится красавица не хуже, а то и гораздо лучше многих и многих записных моделей глянцевых журналов. Она всегда была слишком к себе строга. Как и всегда.

* * *

В «Мандарине» Зине нравилось. Была два раза — на Новый год, а еще — справляли день рождения заведующего отделением. Уютно, чисто, красиво, обслуживают вполне недурно — по здешним меркам. Вот только «утку по-пекински» делать тут не умеют — Зина не смогла есть это произведение неизвестного повара. Утка была сухой, безвкусной, как туалетная бумага, и всего положительного у нее было — это «загорелый» вид. А вот остальные блюда ей понравились — острая баранина на сковороде, салат «Цезарь» с креветками, морепродукты. Цены не сказать, чтобы низкие, но и не самые высокие по городу — это Зина уже знала. Сюда ходят все больше семейные, добропорядочные, так что относительно тихо и можно спокойно поговорить.

Настя ждала ее в самом укромном уголке зала, откуда можно было разглядеть вход. Стол уже был заставлен блюдами, так что Зина сделала вывод — достаточно давно ждет, что девушка и подтвердила, глянув на часики белого золота:

— Ты точна! Как военный!

— Я и была некогда военной — усмехнулась Зина, усаживаясь за столик на мягкую скамью рядом с разбросанными на ней подушками — Военным медиком.