– Мое место здесь, – решительно произнесла она. – Я должна заботиться о Ти Джи.

Дэймон казался озадаченным. Было очевидно, что ребенок спутал все его карты. Но его лицо мгновенно просветлело.

– Это вовсе не проблема. Возьми его с собой.

Ребекка рассмеялась, чтобы скрыть свое волнение. Взять с собой Ти Джи? Ни в коем случае!

– Будь реалистом, Дэймон. Что будет делать ребенок в доме Астериадесов? Ломать антикварные вещи? Рвать цветы в саду?

– Мне кажется, Деметра любит детей. Уверена, она с радостью тебе поможет, если ты ее попросишь, – ответил он.

Деметра? Нежность, с которой он говорил об этой женщине, задела ее самолюбие.

– Кто такая Деметра?

– Я уже говорил тебе. – В его голосе слышалось нетерпение. – Это невеста Савваса.

– Извини, я забыла, как ее зовут. – Ребекка испытала чувство облегчения, которое затем сменилось раздражением. Разве для нее имело значение, как зовут невесту Савваса?

Он красноречиво посмотрел на нее.

– Деметра идеально подходит Саввасу. Она добра, хорошо воспитана, порядочна…

«В отличие от тебя» слышалось в каждом слове. Ребекку охватило отчаяние.

– Интересно, она знает, на что обрекает себя, собираясь породниться с семейством Астериадесов? – бросила она. – По крайней мере, она оказалась достаточно умна, чтобы понять, насколько младший брат лучше старшего.

– Правильно, уж кому, как не тебе, это знать. – Дэймон прищурился. – Саввас рассказал мне, что вы с ним встречались после моей свадьбы. Он усмехнулся. – И насколько… э-э… добра ты была к моему брату, гм?

Ребекка широко улыбнулась, хотя в душе у нее бушевал ураган противоречивых эмоций.

Гнев.

Возбуждение.

И волнующее ощущение опасности, которое всегда присутствовало при разговоре с Дэймоном.

– Ты, помнится, предупреждал меня, чтобы я держалась от него подальше, – мягко произнесла она. – Однако Саввас позвонил мне и сказал, что хочет со мной увидеться. Твой младший брат воспринимал меня такой, какая я есть. После того, как ты меня унизил, он был со мной очень мил. – Задержав дыхание, Ребекка уставилась на Дэймона в ожидании ответа на ее насмешку.

И тот не разочаровал ее. Его глаза ярко загорелись.

– Ты – маленькая распутница… – Он подошел ближе. – Ты спала с моим братом, чтобы отомстить мне за то, что я женился на твоей лучшей подруге.

Эти слова причинили ей жестокую боль, но Ребекка не собиралась ему уступать.

– Возможно, ты придаешь слишком большое значение собственной персоне, своему влиянию на других людей. У Савваса нет твоего высокомерия, поэтому он стоит сотни таких, как ты.

– С твоего, языка капает яд. – Он подошел ближе. – Но я с этим справлюсь.

Ребекка не сдавалась.

– Почему ты руководствуешься двойными стандартами? Тебе можно безнаказанно меня оскорблять, но когда я отвечаю тебе тем же…

После напряженной паузы, наполненной воспоминаниями о старых обидах, скрытым желанием и ураганом невыраженных эмоций, Дэймон повернулся на каблуках и, пройдя по изношенному ковру, опустился на диван. Ребекка долго смотрела на то, как он сжимал и разжимал длинные загорелые пальцы. Пальцы, прикосновения которых могли быть нежными, как шелк, и грубыми, как железные оковы. Эти пальцы заставляли ее дрожать и гореть от желания.

Она перевела взгляд на его лицо, походившее на непроницаемую маску.

– Забудь о своем предложении. Я не поеду в Окленд, – произнесла она тоном, не терпящим возражений, уверенная в том, что приняла правильное решение.