– Ваш отдел сейчас защищён недавним устранением Троцкого.

– Сам понимаешь, Алексей, всё дело в том, что НЕДАВНИМ, – впервые за долгое время глава ИНО ощутимо повысил голос, пусть и выделив всего одно слово. – О прошлых успехах и в обычное время быстро забывают, а когда угроза собственной жизни налицо, срок ещё сильнее сокращается.

– Зато у нас хоть какое-то время есть, чтобы к устранённому символу найти хотя бы одну-две головы «троцкистской гидры», – вплетаю в свои слова «якорь», ориентированный на условную многоглавость противника. На то, что одним или двумя лидерами дело может и не ограничиться. – Быть может не так всё и плохо, как кажется. Артур Христианович, – еле заметно улыбнулся я, показывая присутствие осторожного. Но оптимизма. – «Головы» могут быть и не в самом ОГПУ.

– Даже не вздумай говорить, что в нашей доблестной милиции, – невесело хмыкнул Артузов. – Про наркоматы иностранных дел или там торговли и слушать не хочу.

– Я же вам не Молчанов, Артур Христианович, – рискую пошутить на грани дозволительного. Хм, проскочила шуточка, начальство даже улыбнуться соизволило. – А если серьёзно, то «головы» могут скрываться либо в армейской среде, либо в числе выходцев из ОГПУ. Выходцев, а не действующих сотрудников! Действующими, как я понимаю, являются «руки», исполнители. Серебрянский с частью его группы, иные, пока не выявленные. А организаторы, планировщики… Им выгоднее находиться вне ОГПУ, но знать наше ведомство изнутри. Хорошо знать, не только на нижних уровнях, но и до самого верха.

– Уже имеются конкретные подозрения?

– У меня недостаточно данных о командном составе РККА, да и работы там предстоит немало. Зато по второму направлению я склонен быть более оптимистичным. Я запросил дополнительные сведения о нескольких видных персонах из числа работавших в ВЧК-ОГПУ, осталось лишь перепроверить. Сейчас же я не готов. Обвинишь человека, а он ни при чём окажется. Мне не нужны враги такого масштаба!

– Осторожный, – протянул глава Иностранного отдела. – Хорошо, будет тебе ещё немного времени. Столько. сколько и раньше было дано.

Жмот! Но я его понимаю. Очень хочется Артуру Христиановичу получить новую порцию лавров. Не в суп, а исключительно с целью обезопасить себя от гнева усатого горного человека, обладающего в СССР практически всей полнотой власти.

Боится он его, я на сей счёт даже не сомневаюсь. И многие боятся, потому как Сталин-Джугашвили успел не раз показать свою безжалостность ко всем, кого считает хоть на волос отклонившимися от угодной только и исключительно ему партийной линии. А вдобавок очень не любит сильных личностей, потому как те потенциально способны вырасти в серьёзных конкурентов и побороться за власть.

Эх, с такими замашками главный советский «вождь краснокожих» в скором времени начнёт сокрушать не только противников, но и чрезмерно усилившихся – по его собственному представлению – союзников. Тогда для последних останется лишь бегство «до канадской границы», потому как вся система красного голема построена на беспрекословном почитании пирамиды власти и готовности принимать любую волю партии, даже создающую лично объекту максимум проблем. Впрочем… мне на это по любому плевать!

Или не плевать? Да нет, до стадии пожирания сподвижников месье Сталину-Джугашвили дойти просто не удастся, если ничего разрушающего наш план не случится. Сейчас же, перед угрозой действительно реальной угрозы – ага, так называемых троцкистов, хотя наделе исходящей от совсем иной организации – ему нет никакого резона использовать «метод тирана Фразибула», руководя исключительно серой и покорной массой посредственностей или до одури запуганных, лишённых всяческой инициативы людей.