-  Слушай, он же обширялся! - негромко сказал другой парень своему соседу - У него точно шифер съехал. Я сам видел, как он наркоту вкалывал.

    -  Беги, говорят! - продолжал визгливо кричать киллер по-прежнему сидящему на палубе Валентину.

    -  Все! Кончай базар! - проговорил старший из парней. - Вечером придет инструкция - замочим. - И он обрадовался получившемуся каламбуру. - Замочим в Тихом океане. Во, падла, смеху, кому сказать!

    -  А эту, мочалку? - спросил второй.

    -  У тебя что, органайзер на нее чешется?

    -  А то!

    -  Инструкция будет, откупоришь. Ладно, я его сам отведу, а ты за этим ширанутым следи.

    Валентин с трудом спустился в сумрак нижнего коридора, и, когда стражник закрыл за ним дверь камеры-рубки, он встретил навалившуюся тьму, как избавление. Хотя бы временное. Примерно таким он и видел конец в случае неудачи. Хотя братва говорила о какой-то инструкции, но было понятно, что эта инструкция должна лишь растолковать им вариант его убийства.

    * * *

    Он привалился спиной к стене, закрыл глаза, посидел немного и неожиданно услышал глухой грохот, а через мгновение ощутил, как затряслось, подброшенное какой-то могучей силой все судно. Валентину даже показалось, что перед глазами мелькнула вспышка. Хотя какая вспышка в темноте?

    Однако что-то явно произошло. Так, как тряхнуло судно, дрожали только дома во время землетрясения. Было бы смешно, если бы в добавление ко всему здесь прямо сейчас случился какой-нибудь катаклизм.

    Спустя минуту-две он услышал чьи-то быстрые шаги.

    «Ага, засуетились!» - злорадно подумал Валентин и нащупал ампулу в воротнике. Глупо, конечно, что так по-идиотски заканчивается жизнь. Так сказать, продолжение родных российских реалий, дотянувшееся даже сюда.

    -  Эй, доктор, отзовись! - услышал он голос, показавшийся знакомым.

    Видимо, в спешке послали очередного бандита и плохо ему объяснили, где дверь рубки.

    «Буду я тебе отзываться! - с тем же отчаянным весельем подумал Валентин. - Сам ищи».

    -  Любовь Егоровна, доктор Барханов! Быстренько! Времени у нас секунды!

    Голос был явно не бандитским, и Валентин, еще не веря вспыхнувшей своей догадке, негромко стукнул по двери.

    -  Здесь, что ли? - спросил самого себя голос. - Тут есть кто-нибудь? Отзывайтесь быстрее!

    -  Есть! Здесь я.

    -  Открываю. Сами подняться наверх сможете?

    Дверь приоткрылась, Валентин шагнул в коридор, где, как теперь казалось, было светло, и увидел соседа. Того самого который в далекой петербургской жизни заслонил его на лестнице, а потом Валентин вынимал из него пулю.

    «Интересная компания собралась», - мелькнула сторонняя мысль.

    -  Да я это, я! - подтвердил сосед. - Говорил же, что выручу, ну вот… Люба ваша где?

    -  Где-то дальше. Надо ее найти…

    -  Поднимайтесь, я - за ней. Только быстро!

    -  Без нее я подниматься не буду, - твердо проговорил Барханов.

    -  Тьфу ты, Господи! - весело возмутился сосед.