— Осторожно, — прошептала Дестини, хватая Ливви за плечи и помогая ей удержаться на ногах. — В окнах свет не горит. Тренера нет дома.

— Небось, мотается по городу со своими охотниками, вампиров убивает, — пробормотала Ливви.

— Тс–с–с. Хватит. Без тебя страшно.

— А если и миссис Бауэр здесь нет? Ну как она сейчас носится по округе, убивая оставшихся наших друзей?

Дестини резко остановилась и оттеснила Ливви назад.

— Возьми себя в руки, — сказала она. — Перестань ныть. И хватит вести себя как ребенок и вынуждать меня играть роль взрослой.

Ливви открыла рот, чтобы возразить, но передумала.

— Не забывай, зачем мы сюда пришли, — продолжала Дестини. — Чтобы узнать про Исцелителя. — Она осторожно приоткрыла заднюю дверь и заглянула в кухню. — Кто–нибудь дома? — тихонько позвала она.

Тишина.

Стылый туман, казалось, льнул к ней, когда она входила. Она потерла тыльную сторону шеи, пытаясь стереть с нее сырость. Затем включила фонарик.

Скользнула лучом по комнате. В раковине были свалены грудой немытые тарелки. А на кухонной стойке стояли коробка из–под ужина быстрого приготовления «Голодный мужчина» и пара пустых бутылок из–под пива.

Дестини перевела луч света на подвальную дверь. Та была чуть–чуть приоткрыта. Неужели миссис Бауэр снова сбежала? Не отправилась ли она на свой ужасный промысел?

— Пошли, — прошептала Дестини.

Пока Дестини светила на дверь подвала, Ливви держалась сзади. Дестини медленно отворила дверь.

— Есть тут кто–нибудь? — позвала она.

Тишина.

Дестини слышала лишь гудение холодильника. Да где–то на улице, в самом конце квартала, просигналил автомобильный клаксон.

Освещая лестницу, Дестини начала спускаться. Деревянные ступени скрипели и стонали под ногами, когда девушки медленно спускались в подвал.

У подножия лестницы Дестини остановилась, чтобы перевести дух. Если б только она могла успокоить отчаянно колотящееся сердце!

— Где же она? Она там, внизу? — Ливви стояла так близко, что Дестини чувствовала ее горячее дыхание у себя на затылке.

Она медленно обвела фонарем заваленный хламом подвал. Луч свет скользнул по рядам коробок, составленных по три. Мимо старой кушетки. Мимо огромного черного сундука, запертого на большой висячий замок.

Свет остановился на узкой кровати у дальней стены. Сначала Дестини увидела лишь темное одеяло, покрывающее кровать. А потом — изуродованную голову на подушке. Миссис Бауэр!

— Ну спит она хотя бы не в гробу, — пробормотала Дестини.

— Ты насмотрелась фильмов Ари, — прошептала Ливви.

У Дестини затряслись ноги, но она все же заставила себя сделать несколько шагов к спящей женщине. Внезапно миссис Бауэр скорчилась, издала гневный крик и заслонила глаза тыльной стороной костяной ладони.

Дестини опустила фонарик. Она не сразу сообразила, что светила женщине прямо в лицо.

Со стоном миссис Бауэр села на кровати. Она потерла глубоко ввалившиеся в глазницы глаза. Поскребла голову. Волосы свешивались ей на лицо.

— Кто это? Вы пришли за мной? — Ее голос звучал приглушенно, словно доносился откуда–то издалека. Она выставила перед собой дрожащие скелетированные руки. — Кто вы?

— Это… опять мы, — с трудом прошептала Дестини. — Близняшки Уэллер.

Женщина склонила голову в одну сторону, затем в другую.

— Я, кажется, знала одну близняшку, но она умерла.